Ο 48χρονος Edwin Straver δυστυχώς έχασε την πιο δύσκολη μάχη που έδινε από τις 16 Ιανουαρίου 2020. Την 11η και προτελευταία μέρα του Dakar 2020 είχε μια πτώση που οδήγησε σε καρδιακή ανακοπή – σύμφωνα με τη σύζυγό του έμεινε δέκα λεπτά χωρίς να χτυπά η καρδιά μέχρι να τον επαναφέρουν οι γιατροί στο σημείο του ατυχήματος – ενώ μετά την αερομεταφορά του στο νοσοκομείο του Riyadh διαπιστώθηκε πως είχε κάταγμα στη σπονδυλική στήλη ψηλά στον σβέρκο.

Ο Straver παρέμεινε νοσηλευόμενος σε κώμα στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας ως την Τετάρτη 22 Ιανουαρίου, όταν και δόθηκε η έγκριση από τους γιατρούς να μεταφερθεί στην Ολλανδία.

Εκεί ατυχώς ο αναβάτης άφησε την τελευταία του πνοή πριν μερικές ώρες, τα ξημερώματα της Παρασκευής 24 Ιανουαρίου.

Ο πατέρας του Straver, Anton, ήταν πέντε φορές πρωταθλητής αγώνων ταχύτητας στο Ολλανδικό πρωτάθλημα, ωστόσο ο ήταν γιος του βρήκε τον έρωτα στους χωμάτινους αγώνες και αυτό ήταν το τρίτο του Dakar, o αγώνας που ονειρευόταν από μικρό παιδί.

Μάλιστα απολάμβανε μια από τις πιο δύσκολες κατηγορίες, την Originals by Motul, όπου οι αναβάτες τρέχουν χωρίς υποστήριξη μηχανικών, συντηρώντας και επισκευάζοντας τη μοτοσυκλέτα τους μόνοι, μετά τον τερματισμό. Ο Edwin Straver είχε κερδίσει αυτήν την κατηγορία πέρυσι, στη δεύτερη μόλις συμμετοχή του.

Κατά τραγική ειρωνεία, η οικογένεια του Straver είχε μεταβεί στη Σαουδική Αραβία για να τον δει σε δράση και ο ίδιος δήλωνε σε ΜΜΕ της πατρίδας του πως δε θα έπαιρνε κανένα ρίσκο, απλά θα οδηγούσε χαλαρά με στόχο απλώς να τερματίσει.

Ατυχώς, ακόμη κι έτσι το Dakar μπορεί να είναι αμείλικτο: σύμφωνα με τους διοργανωτές, ο άτυχος Ολλανδός έπεσε μόλις με 50 km/h, αρκετά ωστόσο για να του κόψουν άδοξα το νήμα της ζωής.

Ο Edwin Straver είναι ο πρώτος Ολλανδός που χάνει τη ζωή του στο Dakar μετά το 1988 – τότε ήταν ο 32χρονος οδηγός νταλίκας Kees van Loevezijn που εκτοξεύτηκε από το φορτηγό του ενόσω αυτό έφερνε αλλεπάλληλες τούμπες.