Εντέλει, με σύμμαχο ένα λαμπερό ήλιο, πατέρας και γιος ικανοποιήσαμε τα ταξιδιωτικά μας «θέλω»! Στη πίστα Circuit Le Mans, ο Γιώργος περιηγήθηκε στο μουσείο, στις κερκίδες και σε διάφορους άλλους χώρους των εγκαταστάσεων της πίστας. Εγώ από την πλευρά μου έκλεισα βαθιά στα εσώψυχά μου το μοναδικό θέαμα του νησιού Le Mont-Saint Michel της Νορμανδίας. Με έντονο το φαινόμενο της άμπωτης και της παλίρροιας, το νησί Le Mont-Saint Michel «λούζεται» στα νερά της Μάγχης και συγκαταλέγεται σ’ ένα από τα δημοφιλέστερα αξιοθέατα της Γαλλίας, προσελκύοντας πάνω από 3.000.000 επισκέπτες ετησίως.
ΣΤΗ ΠΟΛΗ ΤΟΥ ΦΩΤΟΣ
Έχοντας καταγράψει 5.850 χλμ. από την αρχή του EUROPEAN HERITAGE TOUR, η μαύρη BMW R 18 TRANSCONTINENTAL “αφίχθηκε” στη γαλλική πρωτεύουσα, την τρίτη κατά σειρά ευρωπαϊκή πρωτεύουσα (μετά την Μαδρίτη και την Λισαβόνα) που επισκεπτόμασταν. Μέσα από την ταξιδιωτική μου ματιά, το Παρίσι φάνταζε ως μια σύγχρονη –αλλά ταυτόχρονα και κλασική– μητρόπολη, που αναπτύσσεται και εξελίσσεται συνεχώς μέσα στον χρόνο. Η στιλάτη «Πόλη του Φωτός» δεν μπορεί να συγκριθεί με τις άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, απλά επειδή είναι μια κατηγορία μόνη της, εκτός συναγωνισμού.
Κι όσον αφορά τον «πρωτάρη» Γιώργο, οτιδήποτε είχε διαβάσει ή είχε δει σε κινηματογραφικές ταινίες και φωτογραφίες, σε καμία περίπτωση (σύμφωνα με τα λεγόμενά του) δεν συγκρινόταν με την βιωματική εμπειρία “Παρίσι”! Στους δρόμους της ομορφότερης ίσως πρωτεύουσας του κόσμου, ο μικρός συνεπιβάτης μου αντίκρισε μια σύγχρονη πολυπολιτιστική μεγαλούπολη γεμάτη ζωντάνια και ενεργητικότητα, που ξεπέρασε κατά πολύ τις προσδοκίες του. Στο Παρίσι, ο Γιώργος τα «είδε όλα», μεταφορικά και κυριολεκτικά: Αψίδα του Θριάμβου, Παναγία των Παρισίων, Σηκουάνα, Πύργο του Άιφελ, Μουσείο Λούβρου, Place de la Concorde…
ΠΕΡΑΣΜΑ ΑΠΟ ΤΙΣ ΚΑΤΩ ΧΩΡΕΣ
Μόλις 1.100 χλμ. χώριζαν το Παρίσι από το λιμάνι Rostock της Βόρειας Γερμανίας, απ’ όπου θα παίρναμε το πλοίο για να αποβιβαστούμε στην Σκανδιναβία (Trelleborg / Σουηδία). Καθοδόν θα διασχίζαμε το Βέλγιο και την Ολλανδία, δίχως όμως να υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο πλάνο στάσεων ή επισκέψεων στις δυο αυτές Κάτω Χώρες. Απλά, περνάμε, βλέπουμε, φεύγουμε.
Η Γαλλία μάς αποχαιρέτησε μετά από 260 χλμ., τ’ οποία διατρέξαμε αποκλειστικά σε επαρχιακούς δρόμους. Στα 170 βελγικά χιλιόμετρα που διέσχισε κατόπιν η BMW R 18 TRANSCONTINENTAL, η λοφώδης περιοχή των δασωμένων Αρδέννων ομόρφυνε με καταπράσινες παραστάσεις την διαδρομή μας, ενώ στα –μόλις– 60 ολλανδικά χιλιόμετρα, η πόλη Maastricht επιλέχθηκε για να μάς προσφέρει λίγο «άρωμα» Ολλανδίας. Κτισμένη στις όχθες του ποταμού Maas, η ατμοσφαιρική Maastricht έγινε ευρύτερη γνωστή το 1992 με την υπογραφή της περίφημης Συνθήκης του Maastricht, που οδήγησε στη δημιουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης όπως την γνωρίζουμε σήμερα.
Και μετά Γερμανία! Οδήγηση κάτω από καταρρακτώδη βροχή, διανυκτέρευση σε μοτέλ της Autobahn (κοντά στο Hannover) και απογευματινή άφιξη στην πόλη–λιμάνι Rostock. Το νυκτερινό ακτοπλοϊκό δρομολόγιο Rostock–Trelleborg (7 ώρες) θα σηματοδοτούσε την απαρχή του σκανδιναβικού σκέλους του EUROPEAN HERITAGE TOUR, αφού με την αποβίβαση στη Σουηδία ξεκινούσε η πορεία μας για το τρίτο –και τελευταίο– γεωγραφικό άκρο της Ευρώπης. Nordkapp, σου ερχόμαστε!
ΡΟΔΑ ΣΤΗ ΣΚΑΝΔΙΝΑΒΙΑ
Αφού αποβιβαστήκαμε αξημέρωτα στο Trelleborg (Σουηδία) ξεκινήσαμε αμέσως για Στοκχόλμη (680 χλμ. βόρεια), με το ξημέρωμα να μάς βρίσκει καθοδόν. Ήταν από τις πιο δυνατές στιγμές του ταξιδιού, καθώς πατέρας και γιος βιώναμε στην ίδια σέλα της ζωής την ανατολή του ήλιου ταξιδεύοντας στους δρόμους της Σουηδίας.
Κτισμένη σε 14 νησιά που συνδέονται με 57 γέφυρες, η Στοκχόλμη της Γκρέτα Γκάρμπο δεν δυσκολεύτηκε διόλου να κερδίσει δυο φανατικούς οπαδούς. Με 750 χρόνια Ιστορίας και πολιτισμού, μάς αποκάλυψε τον ιδιαίτερα πολυπρόσωπο χαρακτήρα της και δικαίωσε απόλυτα τον τίτλο της όμορφης κοσμοπολίτισσας του ευρωπαϊκού βορρά.
Αποχαιρετώντας τη Στοκχόλμη, η BMW R18 TRANSCONTINENTAL “σημάδεψε” την εσχατιά του σκανδιναβικού βορρά – τερματισμός στην υδρόγειο σφαίρα του NORDKAPP. Καθοδόν, πρωταρχικό μέλημα του οδηγού ήταν η ευλαβική τήρηση των ορίων ταχύτητας, ενώ το καταιγιστικό πράσινο των δασών και το γαλάζιο των αμέτρητων λιμνών συνιστούσαν τα χρώματα που πρωταγωνιστούσαν στο οπτικό μας πεδίο. Κι όπως ήταν αναμενόμενο, πάμπολλες ήταν οι στάσεις που κάναμε προκειμένου να απαθανατίσουμε τον εξαίσιο καμβά της σκανδιναβικής φύσης.
Διανύοντας κάτω από ηλιόλουστες καιρικές συνθήκες μια απόσταση 1.180 χλμ., η BMW R18 TRANSCONTINENTAL μάς ταξίδεψε στην Σουηδία και κατόπιν στη Φιλανδία (Stockholm–Sundsvall–Umea–Haparanda– Rovaniemi), για να φρενάρει πάνω στη νοητή γραμμή του Αρκτικού Κύκλου, στα βόρεια περίχωρα της πόλης Rovaniemi.
Κι αφού πανηγυρίσαμε την παρουσία μας (για δεύτερη φορά μετά το 2019) στον Αρκτικό Κύκλο και στο παρακείμενο χωριό του Αι- Βασίλη, πατέρας και γιος σταθήκαμε στην αφετηρία του πιο συναρπαστικού σκέλους του EUROPEAN HERITAGE TOUR. Το βορειότερο –και τρίτο– γεωγραφικό σημείο της χερσαίας Ευρώπης, το ακρωτήριο NORDKAPP, μάς περίμενε μόλις 720 χλμ. βορειότερα. Τρία, δυο, ένα… πάμε!
