Όταν εμπλέκεσαι με τους αγώνες, στόχος είναι η νίκη – η οποία μπορεί να έχει είτε την μορφή της πρώτης θέσης, είτε την επιβεβαίωση ότι αυτό που κάνεις έχει αποτέλεσμα. Η τελευταία, αγγίζει όχι μόνο τους αθλητές αλλά και τους κατασκευαστές, οχημάτων αλλά και εξοπλισμού – ειδικά όταν ξεκινάς σε έναν χώρο και αυτό που χρειάζεσαι είναι η εδραίωση, η βελτίωση και τελικά, οι επιτυχίες.
Η ιστορία της Aurora Rally Equipment ξεκινά κάπως έτσι. Το όραμα μίας ομάδας ανθρώπων με πάθος για τους αγώνες και την ποιότητα, που όμως δεν είναι αρκετό από μόνο του: Χρειάζεται στατηγικός σχεδιασμός, επιμονή και, μερικές φορές, το να χάσεις κάτι, για να κερδίσεις κάτι άλλο. Αυτά και πολλά άλλα, μας εξηγούσε ο Δημήτρης, τελειόφοιτος στην αντοχή υλικών και «εγκέφαλος» της Aurora, γνωρίζοντας μας με τα τελευταία επιτεύγματα της εταιρείας. Χωρίς φυσικά να μπορεί να κρύψει την ικανοποίηση του, που η εταιρεία του σημειώνει επιτυχίες στα Rally στην Ελλάδα και στον κόσμο, στα χέρια Ελλήνων και μη αναβατών.
Όλα ξεκίνησαν από ένα Roadbook
H ιστορία εμπλοκής της Aurora με τους αγώνες Rally συνδέεται άμεσα με ένα Roadbook, το πρώτο προϊόν που κατασκεύασε ο Δημήτρης και η ομάδα του στον πρώτο χώρο της εταιρείας, στην Κυψέλη. Ένα roadbook που, το 2013, ήταν το πρώτο παγκοσμίως που έφερε μαγνητικό holder, υβριδικά (μεταλλικά-κεραμικά) ρουλεμάν, αποσπώμενο εσωτερικό σύστημα (που επέτρεπε στον αναβάτη πιο γρήγορη προετοιμασία αλλά και εξασφάλιση του roadbook του) και ειδικά, αυτό-συγκολλούμενα o-ring που δεν καταστρέφονται. Παράλληλα το ίδιο roadbook είχε πιστοποίηση αδιαβροχοποίησης και είχε κατασκευαστεί για να λειτουργεί, ακόμα και μετά από τρακάρισμα. Στην παρουσίαση, ο Δημήτρης μας επέδειξε μάλιστα ένα από τα πρωτότυπα που έχει κρατήσει η Aurora.
Το πρώτο αυτό roadbook είχε πολλές προκλήσεις: Πέρα από τα όσα αναφέραμε παραπάνω, η Aurora έπρεπε να κάνει τον μηχανισμό να λειτουργεί στην σωστή ταχύτητα συνεχώς (διότι τα «καρούλια» με το χαρτί του roadbook αλλάζουν συνέχεια διάμετρο), ενώ τα πλεονεκτήματα του στην αντοχή και την ευκολία χρήσης, το κατέστησαν βαρύτερο από άλλα ανταγωνιστικά προϊόντα. Αυτό, ήταν μία ακόμη πρόκληση για την Aurora στο ξεκίνημα της, όπως μας εξήγησε ο Δημήτρης – όλοι οι αναβάτες και οι κατασκευαστές ψάχνουν το μικρότερο δυνατό βάρος παντού κόβοντας γραμμάρια με αρρωστημένη εμμονή. Πόσο μάλλον για μία πρωτοεμφανιζόμενη κιόλας εταιρεία, που έπρεπε να σταθεί απέναντι σε εδραιωμένες μάρκες. «Τότε και τώρα σε ένα βαθμό, όλοι κοιτούσαν το βάρος. Λίγοι όμως αναρωτήθηκαν, πόση αντοχή έχει ο εξοπλισμός τους, τι θα γίνει σε περίπτωση ατυχήματος, μήπως θα μείνουν εκτός αγώνα; Εμείς, από την αρχή, θέλαμε να προσφέρουμε στον αναβάτη κάτι με το οποίο, σε κάθε περίπτωση, θα τερματίσει. Κάτι που δεν θα καταστραφεί. Το πρώτο μας roadbook λειτουργούσε ακόμα και στραπατσαρισμένο. Για αυτό τότε εφαρμόσαμε επιθετική πολιτική διείσδυσης στην αγορά και πουλούσαμε το Roadbook σε τιμές κάτω του κόστους του, ώστε να το επιλέξουν και να το γνωρίσουν οι αγωνιζόμενοι. Για κάθε κομμάτι που πουλούσαμε, χάναμε 100 ευρώ» μας εξήγησε ο Δημήτρης. Φαίνεται όμως ότι το ρίσκο του αυτό, απέδωσε.
Απανωτές νίκες, ασταμάτητη εξέλιξη
Το 2014 ήρθε η πρώτη αγωνιστική επιτυχία για τον εξοπλισμό της Aurora Rally Equipment – Η νίκη του Νορβηγού Pal Anders Ullevalseter, θρύλου του Dakar με 11 συμμετοχές και μία δεύτερη θέση του 2010, στο Merzouga Rally. Για την επόμενη 6ετία και με μόνη εξαίρεση το 2017, κάθε χρόνο η ομάδα πανηγύριζε νίκη αθλητή ή αθλήτριας, που χρησιμοποιούσε τα προϊόντα της. Και μάλιστα, μιλώντας για αθλήτριες, αναφερόμαστε στην Anastasiya Nifontova, η οποία κατέκτησε το παγκόσμιο πρωτάθλημα FIM το 2015, αλλά και έγινε η πρώτη γυναίκα που τερμάτισε στο Dakar στην κατηγορία Malle Moto, το 2019!
Στα παρασκήνια, η Aurora εξέλισσε τις δυνατότητες της, αρχικά παίρνοντας μέρος στην έκθεση EICMA το 2019 και μετακομίζοντας το ίδιο έτος, στον νέο χώρο της στα Σπάτα, όπου και όλα πλέον γίνονται in-house. Σταδιακά, η Aurora απέκτησε νέα επιταχυνσιόμετρα για την συλλογή δεδομένων σε πραγματικές συνθήκες, αλλά και επένδυσε σε έναν βραχίονα μετρολογίας – ενός πανάκριβου αλλά και απίστευτα ακριβούς οργάνου μέτρησης, που κοστίζει 50.000 ευρώ! Όπως θα καταλάβετε και παρακάτω, η Aurora δεν συμβιβάζεται ούτε στο ελάχιστο, στο κομμάτι «ποιότητα».
«Πουλάμε με την αξιοπιστία και όχι με το μάρκετινγκ»
Κατά την διάρκεια της παρουσίασης, όχι απλώς είδαμε αλλά αγγίξαμε και μεταχειριστήκαμε, μερικά από τα προϊόντα της Aurora – «πύργους» οργάνων και τις βάσεις τους, κατά κύριο λόγο, που αποτελούν και κύρια δραστηριότητα της εταιρείας. Όλα κατασκευασμένα από αλουμίνιο υψηλής αντοχής σε μηχάνημα CNC, με την παραγωγή φυσικά in-house. Η ποιότητα των εξαρτημάτων δεν περιγράφεται επαρκώς με λέξεις – μόνο αν το πιάσεις και το περιεργαστείς, καταλαβαίνεις τι παίζει. Αυτή η εντύπωση δεν είναι τυχαία – είναι βασικός άξονας εξέλιξης της Aurora. Ο Δημήτρης μας εξήγησε επί τούτου: «Η ποιότητα και η αξιοπιστία πάνε μαζί. Αξιοπιστία σημαίνει να μπορείς να φτάσεις στον προορισμό σου, είτε κάνεις Rally είτε τουρισμό περιπέτειας. Έτσι σχεδιάζουμε τα προϊόντα μας. Προσφέρουμε εφ’ όρου ζωής εγγύηση σε οτιδήποτε CNC πουλάμε και έχουμε τους λόγους μας πίσω από αυτό. Με τα δεδομένα που έχουμε αποκτήσει, με την μέθοδο prorotyping και τις δοκιμές, ψηφιακές και φυσικές, που κάνουμε, είμαστε σε θέση να προσφέρουμε προϊόντα που δεν θα σπάσουν ποτέ». Μάλιστα, εκείνη την στιγμή μας έδειξε και δύο «πύργους» οργάνων που έπαθαν μεγάλη ζημιά από πτώση σε αγώνα: Ο ένας, ανήκε σε έναν αμερικανό αναβάτη και ο άλλος, στον δικό μας Κίμωνα Καράμπελα, ο οποίος είχε άσχημο ατύχημα στο Hellas Rally, και με δικό του τραυματισμό. Οι πύργοι «τσάκισαν», αλλά δεν έσπασαν. Σε άλλη περίπτωση, ένας ακόμη πελάτης της Aurora Rally, μετά από πτώση και ζημιά στον πύργο (ο οποίος και πάλι δεν έσπασε), τον επισκεύασε ο ίδιος και συνέχισε τον αγώνα του! «Αν σου σπάσει ο πύργος ή το roadbook, ο αγώνας σου μπορεί να τελειώσει εκείνη τη στιγμή» μας λέει ο Δημήτρης. «Ενθαρρύνουμε τους πελάτες μας να μας στέλνουν πίσω, τα εξαρτήματα μας που έπαθαν ζημιά από τους αγώνες, μαας βοηθά πολύ να τα εξελίξουμε κι άλλο. Για αυτό τολμάμε και προσφέρουμε εγγύηση εφ’ όρου ζωής για τα προϊόντα μας».
Φυσικά οι ερωτήσεις μας, που ακολούθησαν, είχαν να κάνουν και με το κομμάτι των αξεσουάρ, όπως και του marketing, δύο τομείς από τους οποίους η Aurora Rally απέχει συνειδητά. «Δεν μας ενδιαφέρει το marketing με την μορφή που έχει σήμερα, που εστιάζει στις πωλήσεις και στα νούμερα. Εμείς προσφέρουμε αξιοπιστία, προσφέρουμε έρευνα και ανάπτυξη, διαφοροποιούμαστε από όλους τους άλλους. Θέλουμε να επιτύχουμε με αυτόν τον τρόπο. Όσον αφορά τα αξεσουάρ, αυτά απαιτούν στοκ, άρα και μεγάλο κεφάλαιο. Εμείς σαν εταιρεία, δεν είμαστε ακόμα αρκετά «μεγάλη» για να έχουμε το απαιτούμενο στοκ για την αγορά των αξεσουάρ, επίσης το να προσφέρουμε κάτι που ήδη υπάρχει και μάλιστα με πολλές μορφές, δεν μας ενδιαφέρει και τόσο. Τα δικά μας προϊόντα είναι η ταυτότητα μας», εξήγησε ο Δημήτρης.
Σταθμοί της Aurora Rally Equipment στην ελληνική παρουσία της
Το 2023, η Aurora μεταποίησε ένα Ducati DesertX για συμμετοχή στο Hellas Rally, δημιουργώντας ένα πρωτότυπο ρεζερβουάρ καυσίμου από ανθρακονήματα, με μία μοναδική κατασκευή: Το φίλτρο αέρα περνά μέσα από το τεπόζιτο, επιτρέποντας την αύξηση της χωρητικότητας του τελευταίου. Η συγκεκριμένη μοτοσυκλέτα εμφανίστηκε και στην έκθεση EICMA 2023 εντυπωσιάζοντας κοινό και δημοσιογράφους.
Το 2024, η Aurora προετοίμασε δύο μοτοσυκλέτες για το Hellas Rally, αμφότερες σε συνεργασία με τις αντιπροσωπείες τους: Μία Suzuki V-Strom 800, που οδήγησε ο Παναγιώτης Κακολύρης, όπως και την Husqvarna Norden 901 που οδήγησε ο Κίμων Καράμπελας. Προφανώς, χάρη σε αυτή την διαδικασία η Aurora εμπλούτισε κι άλλο την βιβλιοθήκη δεδομένων της, εναρκτήριο σημείο για την δημιουργία νέων προϊόντων στο μέλλον.
Γραμμένη με «χρυσά γράμματα» στο βιβλίο της ελληνικής βιομηχανίας
Η Aurora Rally Equipment φαίνεται ότι έχει πάρει τον ρόλο της πολύ σοβαρά – αλλιώς, δεν θα είχε καταφέρει να επιβιώσει 11 χρόνια, σε μία τόσο ανταγωνιστική αγορά. Για εμάς που βρεθήκαμε εκεί εχθές, είναι ενθαρρυντικό που βλέπεις ότι υπάρχουν ακόμα άνθρωποι και εταιρείες, που βάζουν την ποιότητα και την αξιοπιστία, πιο πάνω από το περιθώριο κέρδους και τον όγκο πωλήσεων, την στιγμή που η παγκόσμια τάση κινείται προς το δεύτερο. Τα ελληνικά μυαλά υπάρχουν και μπορούν να επιβιώσουν, ακόμα και στην γενικά αφιλόξενη, για τέετοιες δραστηριότητες, Ελλάδα!
Δείτε περισσότερα, αλλά και όλη την γκάμα προϊόντων της Aurora Rally Equipment, στην ιστοσελίδα τους με ένα κλικ εδώ.
