Ο “Nacho” Cornejo ήταν εκείνος που άνοιξε τη διαδρομή για 3η συνεχόμενη μέρα, δείχνοντας έτοιμος για τον τίτλο. Δυστυχώς τα πράγματα δεν θα πήγαιναν όπως θα ήθελε.

Το 10ο stage του Dakar 2021 έκανε τη μετάβαση από την Ερυθρά Θάλασσα στα βουνά, με εκκίνηση την Neom και τερματισμό την AlUla, 583 χιλιόμετρα αργότερα, με τα 342 να αποτελούν την ειδική διαδρομή της μέρας.

Δυστυχώς η προηγούμενη μέρα σήμανε το τέλος του Dakar για τη Sara Jugla και τον Alexandre Bispo, δυο ιδιώτες με μεγάλη ψυχή, που δεν κατάφεραν να τερματίσουν τον αγώνα, ενώ κατόπιν μετέβησαν στην κατηγορία Dakar Experienc κάνοντας τη διαδρομή δίχως να κατατάσσονται. Μακάρι να δώσει περισσότερο βάρος η διοργάνωση σε αναβάτες σαν αυτούς τους 2 στα επόμενα Dakar.

Στην κατηγορία Original by MOTUL, ο πρωτοπόρος στη γενική Arunas Gelazninkas κατάφερε να κρατήσει πίσω του τον Emanuel Gyenes, ανεβάζοντας ρυθμό και αυξάνοντας την απόσταση που τους χωρίζει στη γενική, ξανά στη μία ώρα. Κάπως έτσι ο τίτλος φαντάζει εύκολη υπόθεση για τον Λιθουανό.

Στην κούρσα για τον καλύτερο χρόνο ο Kevin Benavides τέθηκε επικεφαλής, ενώ ο Nacho Cornejo πήρε ξανά κεφάλι στο 2ο checkpoint. Σειρά είχε ο Ricky Brabec, και όπως καταλαβαίνετε ναι, η 10η μέρα ήταν υπόθεση του HRC, από την αρχή έως το τέλος της, με τους Walkner, Sanders, Sunderland και Howes της ΚΤΜ να ακολουθούν, αλλά να μην μπορούν να φτάσουν τους αναβάτες της Honda.

Η κακή στιγμή για τη Honda ήρθε στο 252ο χιλιόμετρο, όπου ο Nacho Cornejo είχε μια άσχημη πτώση που τον άφησε αναίσθητο για λίγα λεπτά. Ο Χιλιανός συνήλθε κάπως, και όπως-όπως, καβάλα στην επίσης χτυπημένη μοτοσυκλέτα του, κατάφερε να τερματίσει τη μέρα.

Στον τερματισμό ήταν ο περυσινός νικητής Brabec που πήρε τη νίκη, μηδενίζοντας τα 17 λεπτά διαφοράς που είχε πριν, σε μια εκπληκτική επίδοση, με δεύτερο τον Joan Barreda και τρίτο τον Kevin Benavides, όμως μετά από το χτύπημα που δέχθηκε στο κεφάλι ο Cornejo, οι γιατροί έκριναν πως χρειαζόταν περαιτέρω εξετάσεις, και έτσι ήρθε η εγκατάλειψη του “Nacho” που φέτος έδειχνε ικανός για τον τίτλο.

Πρώτος αναβάτης από την ΚΤΜ ήταν ο ιδιώτης Skyler Howes στην 4η θέση της μέρας, ενώ πρώτος εργοστασιακός “πορτοκαλί” βρέθηκε ο Matthias Walkner, στην 5η θέση. Ο Sam Sunderland που αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για τη Honda, τερμάτισε μεν 8ος, όμως με την εγκατάλειψη του Cornejo μείωσε τη διαφορά που τον χωρίζει από τον νέο πρώτο γενικής Kevin Benavides στα 10 λεπτά και 36 δευτερόλεπτα. Παράλληλα όμως, έχασε και τη δεύτερη θέση, για να βρεθεί τρίτος γενικής, πίσω από τον Ricky Brabec, που... αθόρυβα βρέθηκε δεύτερος γενικής μόλις 51 δεύτερα πίσω από τον K. Benavides, και ακονίζει το μαχαίρι του για 2ο συνεχόμενο τίτλο!

Πρώτη γυναίκα παραμένει η Laia Sanz με τη GasGas, τερματίζοντας 29η την 10η μέρα, και παραμένοντας στην 20η θέση της γενικής.

Στο στρατόπεδο της Sherco, ο Lorenzo Santolino έκανε μια ακόμα θαυμάσια εμφάνιση, τερματίζοντας 9ος την 10η μέρα, και ανεβαίνοντας μια θέση στη γενική, από 8ος στην 7η θέση.

Δυνατός και ο Adrien Van Beveren, o μοναδικός που απέμεινε από την εργοστασιακή Yamaha, τερμάτισε 7ος και ανέβηκε από την 11η στην 9η θέση γενικής. Σημειώστε πάντως, πως μετά τους σπασμένους κινητήρες των ομόσταυλών του, η Yamaha προχώρησε σε προληπτική αλλαγή του κινητήρα του Γάλλου, καθώς θέλει με κάθε τρόπο να δει αναβάτη της να τερματίζει φέτος στο Dakar. Η αλλαγή αυτή επέφερε και ποινή 15 λεπτών στον Van Beveren, όμως υπέρτατος στόχος είναι ο τερματισμός.

Η 10η μέρα δεν ήταν η μέρα του Pablo Quintanilla, με τον μοναδικό αναβάτη της Husqvarna που συνεχίζει τον αγώνα να τερματίζει 15ος. Παρόλα αυτά, λόγω της εγκατάλειψης του Cornejo κέρδισε κι αυτός μια θέση, ανεβαίνοντας στην 8η θέση γενικής.

Δείτε παρακάτω την πρώτη δεκάδα των αναβατών μοτοσυκλέτας την 10η μέρα του αγώνα.

Και τέλος δείτε την πρώτη δεκάδα γενικής στις μοτοσυκλέτες μέχρι και την 10η μέρα του Dakar 2021.