Την ολοκλήρωση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος MotoGP 2024, στην πίστα Barcelona-Catalunya την Κυριακή 17 Νοεμβρίου, θα ακολουθήσει παραδοσιακά το πρώτο επίσημο τεστ της επόμενης σεζόν την επομένη μέρα του αγώνα. Εκεί φέτος θα κάνουν την εμφάνισή τους κάποιες εντελώς αναπάντεχες μοτοσυκλέτες με το έμβλημα της Harley-Davidson.
Η παρουσία των Αμερικανών δε θα περιοριστεί μέσα στην πίστα, καθώς το παρόν θα δώσει και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Jochen Zeitz, για συζητήσεις με τους ιθύνοντες των Dorna και MotoGP, ενώ τη Δευτέρα 18 Νοεμβρίου θα παραθέσει συνέντευξη Τύπου σχετικά με τα πλάνα της Harley-Davidson όσον αφορά στο MotoGP. Αυτά προφανώς δεν αφορούν τη συμμετοχή της αμερικανικής εταιρείας στο πρωτάθλημα, αλλά το ενδεχόμενο να υιοθετηθεί ένας αγώνας baggers ως υποστηρικτικός θεσμός του MotoGP.
Το εγχείρημα έχει δοκιμαστεί ήδη μια φορά φέτος τον Απρίλιο κατά το Grand Prix of the Americas, όπου οι baggers έτρεξαν έναν αγώνα τριών γύρων την Παρασκευή προ του αγώνα και άλλους δύο αγώνες έξι γύρων το Σάββατο με τη Sprint Race ανάμεσά τους.
Μόνο που τότε ήταν αγώνας του εθνικού πρωταθλήματος MotoAmerica King of the Baggers, θεσμός που τελικώς κατακτήθηκε φέτος από τον Troy Herfoss με την Indian Challenger. Στη συγκεκριμένη συζήτηση ωστόσο εμφανίζεται μόνο η Harley-Davidson και η φρασεολογία που έχει χρησιμοποιηθεί ως τώρα στις επίσημες δηλώσεις δεν κάνει καμιά αναφορά στον τίτλο του αμερικανικού πρωταθλήματος.
“Οι αγώνες είναι δομικός πυλώνας της Harley-Davidson, επιδεικνύοντας τη δέσμευσή μας για επιδόσεις και καινοτομία,” δήλωσε ο Zeitz. “Με τη σύμπραξη με τη Dorna/MotoGP αποσκοπούμε στο να επεκτείνουμε το αγωνιστικό μας αποτύπωμα παγκοσμίως, τροφοδοτώντας το πάθος των φίλων και πελατών μας. Αυτό το MotoGP Test είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα για να ικανοποιήσουμε τις φιλοδοξίες μας και να δείξουμε την αφοσίωσή μας στην αγωνιστική αριστεία.”
Είναι λοιπόν μάλλον πιθανότερο να μιλάμε για μια σειρά αγώνων με bagger μοτοσυκλέτες, όπως το King of the Baggers, αλλά μόνο με Harley-Davidson ως ενιαίο. Στη δοκιμή της Βαρκελώνης θα δώσει το παρόν ο εργοστασιακός αναβάτης της εταιρείας και δεύτερος στο φετινό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, Kyle Wyman (#33 στις φωτογραφίες), ενώ οι John Hopkins, Marco Melandri και Simon Crafar θα κάνουν γύρους επίδειξης με τις αγωνιστικές Road Glide του φετινού King of the Baggers.
“Η Harley-Davidson είναι μια θρυλική μάρκα και πάντοτε μας ενδιαφέρει να βρίσκουμε τρόπους να συνεργαζόμαστε μαζί τους ώστε να προσελκύσουμε περισσότερους φιλάθλους στο MotoGP, το πιο συναρπαστικό άθλημα στη Γη,” είπε ο Carmelo Ezpeleta, διευθύνων σύμβουλος της Dorna Sports.
