Πίσω από τον ορυμαγδό νέων μοντέλων που έχει σαρώσει την επικαιρότητα των τελευταίων ημερών, αλλά και το μπαράζ της Kawasaki που παρουσίασε διαδικτυακώς τα νέα της τις ημέρες πριν την ιταλική έκθεση, ένα έκθεμα στο περίπτερό της διέφυγε αρχικά της προσοχής μας.
Πρόκειται για μια μεγάλη ξύλινη κούτα με σχέδια πόλης από τη μια πλευρά και Φύσης από την άλλη, καθώς από μέσα δραπετεύει μια μοτοσυκλέτα. Είναι ένα teaser νέου μοντέλου, στην ίδια λογική όπως της Aprilia στην EICMA 2019 όταν είχε κρύψει το Tuareg 660 μέσα σε μια γυάλα με τροπική βλάστηση τόσο πυκνή που το μόνο που μπορούσες να αντιληφθείς ήταν η on-off φύση της μοτοσυκλέτας και ίσως μερικές πινελιές χρώματος.
Τώρα ωστόσο η Kawasaki δεν αφήνει και πολλά στη φαντασία (και τη φημολογία), καθώς φρόντισε να γράψει ξεκάθαρα στα πλαϊνά του κουτιού περί τίνος ακριβώς πρόκειται. Η αναγραφή λέει “Life’s a rally, ride it. KLE, Est. 1991”, δηλαδή “Η ζωή είναι ένα ράλι, καβάλα τη. KLE. Ιδρύθηκε το 1991”.
To Kawasaki KLE κυκλοφόρησε από το 1991 ως το 2007 σε δύο εκδόσεις κυβισμού με 500 και 400 cc, αμφότερες με δικύλινδρο εν σειρά κινητήρα, πριν αντικατασταθεί από το Versys 650. Πρόκειται για μια μοτοσυκλέτα που αγαπήθηκε πολύ και πούλησε αναλόγως στη χώρα μας, με πολλά KLE500 να βρίσκονται ακόμη σε κυκλοφορία.
Γνωρίζοντας πλέον πως ο “δραπέτης” της EICMA 2024 είναι το νέο KLE, ας δούμε τι ξέρουμε επ’ αυτού. Ο μπροστινός τροχός είναι 21 ιντσών, μονόδισκο μπροστινό φρένο με διπίστονη Nissin. Από πίσω, στο λίγο από το καμουφλαρισμένο κορμί της μοτοσυκλέτας που φαίνεται, διακρίνονται καθαρά δύο λαιμοί εξατμίσεων που μας ωθούν προς ένα δικύλινδρο μοτέρ. Το δε σχήμα των λαιμών μοιάζει διαολεμένα πολύ με αυτό των υπαρχόντων 500αριών της Kawasaki, δηλαδή της τριάδας Ninja, Z και Eliminator 500.
Αυτό κουμπώνει ως γάντι με τις φήμες που ακούμε εδώ και καιρό που μιλούν για επιστροφή του KLE με αυτόν τον κινητήρα, οπότε μάλλον έχουμε βρει και τι είναι αυτό που έρχεται. Το νέο Kawasaki KLE είναι προ των πυλών και, όπως όλα δείχνουν, θα είναι εστιασμένο σε πραγματική διπλή (on-off) χρήση.
Το βασικό ερώτημα πλέον εστιάζει στο "πότε" θα παρουσιαστεί. Εδώ δεν έχουμε απάντηση, πλην της λογικότερης: η Intermot 2024 στην Κολωνία σε περίπου έναν μήνα ακούγεται ως εξαιρετικά βολική περίσταση για να κλείσει αυτός ο κύκλος με την αποκάλυψη του νέου Kawasaki KLE 500.
