Η νέα γενιά Himalayan 450 έκανε το παγκόσμιο ντεμπούτο της το 2024 στις αγορές του κόσμου με πολλές τεχνολογικές καινοτομίες για τη Royal Enfield. Ο κινητήρας Sherpa 450 είναι ο πρώτος υγρόψυκτος της ινδικής εταιρείας και αυτή δεν είναι η μόνη πρωτιά του, καθώς μια ακόμη καινοτομία στη γκάμα της Royal Enfield είναι και το ηλεκτρονικό γκάζι με τις επιλέξιμες riding modes.
Στο μεταξύ ωστόσο η Royal Enfield έχει συμμετάσχει με αγωνιστικώς τροποποιημένα Himalayan 450 σε αγώνες ράλι, τόσο στην Ινδία όσο και σε διεθνείς αγώνες όπως το Swank Rally στη Ιταλία τον φετινό Ιούνιο και το Cuenca Rally στην Ισπανία τον Οκτώβριο.
Η πρωτότυπη αγωνιστική Royal Enfield Himalayan 450 Swank Rally στη Σαρδηνία τον περασμένο Ιούνιο όπου συμμετείχε με αναβάτη τον Ιταλό Salvatore Di Benedetto
Αυτές οι εμφανίσεις προκάλεσαν αρκετή φιλολογία περί επικείμενης εμφάνισης μιας ειδικότερης έκδοσης Himalayan 450 Rally και μάλιστα την τοποθετούσαν στην πρόσφατη EICMA 2024, ωστόσο τελικώς η μοτοσυκλέτα που είχαν εκεί δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα στάνταρ μοντέλο με λίγο διαφορετικό εξοπλισμό.
Οι πληροφορίες για μια Rally έκδοση με άλλες, ψηλότερες αναρτήσεις, αυξημένη απόδοση και προσαρμογές ειδικά για πιο απαιτητική χρήση εκτός δρόμου δεν έχουν ακόμη μετουσιωθεί σε ένα ανάλογο μοντέλο παραγωγής.
Στο μεταξύ πάντως η εξέλιξη της χωματερής πλευράς του Himalayan 450 συνεχίζεται και αναμένονται κι άλλες συμμετοχές σε αγώνες ράλι, ωστόσο κάποιες πρόσφατες αναφορές του ινδικού Τύπου ακούγονται ιδιαιτέρως ρηξικέλευθες. Σύμφωνα με αυτές, η Royal Enfield σκοπεύει να το τρέξει στο Dakar Rally 2026, όχι δηλαδή αυτό που θα γίνει σε περίπου έναν μήνα αλλά έναν χρόνο αργότερα, τον Ιανουάριο του 2026.
Ο Ινδός αναβάτης CS Santosh με την πρωτότυπη αγωνιστική Royal Enfield Himalayan 450 στο Cuenca Rally τον Οκτώβριο
Αναβάτης πιθανότατα θα είναι ο πιο διάσημος Ινδός αγωνιζόμενος, CS Santosh, πολυπρωταθλητής MX, SΧ και Rally στη χώρα του, με επτά συμμετοχές σε Dakar από το 2013 ως και το 2021, ο οποίος μάλιστα οδήγησε την πρωτότυπη αγωνιστική Himalayan στο πρόσφατο ισπανικό ράλι. Σε έναν χρόνο από τώρα ο Santosh θα είναι αισίως 42 Μαΐων, ωστόσο ακούγεται τέλειος για τη δουλειά που θέλει να κάνει η Royal Enfield, δηλαδή να δείξει τις ικανότητες της μοτοσυκλέτας της και ιδανικά να τερματίσει εξασφαλίζοντας άπλετη προβολή απέναντι στα εξειδικευμένα αγωνιστικά θηρία της κατηγορίας 450 cc και των 60+ ίππων.
Προς το παρόν δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση σχετικά με το Dakar από πλευράς Royal Enfield, πάντως το όλο σκεπτικό κουμπώνει με τις φήμες περί παρουσίασης μιας ράλι έκδοσης παραγωγής του Himalayan 450, με σοβαρές αλλαγές από το βασικό μοντέλο και όχι μόνο εξοπλισμό, η οποία σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα ινδικά δημοσιεύματα δεν αναμένεται πριν το 2026-2027.
