Με τον Pol Espargaro της εργοστασιακής Red Bull KTM Factory Racing να μένει εκτός δράσης για μήνες μετά το σοβαρό ατύχημά του στον εναρκτήριο αγώνα του Portimao, η ΚΤΜ έδωσε στον αναβάτη δοκιμών της, Dani Pedrosa, μια θέση wild card για τον αγώνα Gran Premio MotoGP Guru by Gryfyn de España στη Jerez de la Frontera. Ο Ισπανός θρύλος του MotoGP θεωρείται ως ένας από τους βασικούς υπεύθυνους για την επιτυχή εξέλιξη της KTM RC16 σε νικήτρια GP και παίρνει θέση στη σχάρα εκκίνησης στη θέση του Espargaro στον αγώνα της πατρίδας του.
Προφανώς ο Ισπανός δεν έχει ξεχάσει την τέχνη του, καθώς στο πρώτο μέρος ελεύθερων δοκιμών κατάφερε να γράψει τον ταχύτερο γύρο όλων με 1:36.770 προς το τέλος του 45λεπτου Ρ1, κρατώντας δεύτερο τον Jorge Martin της Prima Pramac Ducati, ενώ τον τρίτο ταχύτερο χρόνο έγραψε ο Takaaki Nakagami της LCR Honda Idemitsu.
Συνήθως στο Ρ1 οι αναβάτες δεν ασχολούνται τόσο με την επίτευξη ταχύτερου γύρου όσο με το στήσιμο της μοτοσυκλέτας ενόψει του αγώνα, δοκιμάζοντας εξαρτήματα και ρυθμίσεις, έτσι οι χρόνοι δεν είναι καθόλου αντιπροσωπευτικοί των όσων θα δούμε στη συνέχεια του τριημέρου.
Δεν προκαλεί καμιά εντύπωση συνεπώς το ότι στο Ρ1 ο Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) έκλεισε με μόλις τον 9ο χρόνο, πάνω από 6 δέκατα πιο αργά από τον Pedrosa, ο νικητής του προηγούμενου αγώνα Alex Rins (LCR Honda Castrol) 12ος, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) είναι μόλις 14ος, ενώ ο Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) 18ος…
Φυσικά όλα αυτά αναμένεται να αλλάξουν άρδην το απόγευμα, όταν στις 16.00 (ώρα Ελλάδας) θα ξεκινήσει το Ρ2, του οποίου η τελική κατάταξη θα καθορίσει την πρώτη δεκάδα αναβατών που θα περάσουν αυτομάτως στο Q2 για να παλέψουν για την pole position.
Παρόλα αυτά, η εμφάνιση του ονόματος του Pedrosa σε έναν αγώνα γεννά νοσταλγία από τη μαγική εποχή των τεσσάρων εξωγήινων (Rossi, Pedrosa, Lorenzo, Stoner), ενώ η “νίκη” του στο Ρ1 αν μη τι άλλο καρυκεύει με έξτρα νοστιμιά το συνήθως διαδικαστικό για τους θεατές πρώτο μέρος δοκιμών.
Jerez MotoGP 2023, P1 - Top 10:
- Dani Pedrosa (Red Bull KTM Factory Racing) – 1:36.770
- Jorge Martin (Prima Pramac Racing) + 0.034
- Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) + 0.274
- Luca Marini (Mooney VR46 Racing Team) + 0.283
- Aleix Espargaro (Aprilia Racing) + 0.320
- Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) + 0.327
- Alex Marquez (Gresini Racing MotoGP) + 0.368
- Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) + 0.492
- Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo Team) + 0.618
- Maverick Viñales (Aprilia Racing) + 0.619