Ανησυχία έχει προκαλέσει στην Χιλή, η συνεχιζόμενη φθορά των γεωγλυφικών της ερήμου Atacama, ένα μοναδικό ιστορικό ορόσημο που πηγαίνει πάνω από 1.000 χρόνια πίσω. Η συνεχώς αυξανόμενη και, όπως φαίνεται, αλόγιστη επέκταση του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην περιοχή, έχει προκαλέσει μεγάλες και ίσως ανεπανόρθωτες ζημιές, στο μέρος.

Το γεγονός γίνεται ακόμη πιο λυπηρό, αν σκεφτεί κανένας ότι ακριβώς λόγω της διοργάνωσης αγώνων μηχανοκίνητου αθλητισμού, στην έρημο Atacama και ειδικότερα του Dakar, πάρα πολλοί άνθρωποι έμαθαν για αυτή αλλά και τα γεωγλυφικά. Δυστυχώς όμως, όπως αποκαλύπτεται και από φωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν σε ισπανόφωνα μέσα ενημέρωσης, τα σημαντικά αρχαιολογικά ορόσημα έχουν υποστεί μεγάλες ζημιές και ίσως μιλάμε και για καταστροφή τους, από την συνεχή διέλευση οχημάτων. Για την ιστορία, τα γεωγλυφικά αναφέρεται ότι κατασκευάστικαν μετακύ 900 και 1450 μ.Χ, ως βοηθήματα πλοήγησης για τους ταξιδευτές που διέσχιζαν την έρημο, από την όαση Pica μέχρι τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Για το ζήτημα έχει τοποθετηθεί αναλόγως ο Gonzalo Pimentel, πρόεδρος του Atacama Desert Foundation, στις New York Times, αναφέροντας ότι η σωρευτική ζημιά έχει γίνει από οχήματα αναψυχής, αγώνες αλλά και από φορτηγά ορυχείων. Οι διοργανωτές του Atacama Rally ισχυρίζονται ότι οι αγωνιστικές διαδρομές, έχουν χαραχτεί ειδικά για να αποφεύγονται τα γεωγλυφικά και ότι αυτό αποδεικνύεται και μέσω GPS, δηλώνοντας μάλιστα στην παραπάνω εφημερίδα: «Το πραγματικό πρόβλημα είναι οι οδηγοί ενοικιαζόμενων μοτοσυκλετών, που οδηγούν στην έρημο χωρίς άδεια, κανένας δεν τους λέει τίποτα».

Δυστυχώς, η ζημιά έχει  ήδη γίνει και οι αρμόδιες αρχές της Χιλής, μάλλον πρέπει να επιληφθούν του θέματος τάχιστα, για να αποφευχθεί περαιτέρω καταστροφή αυτού του σημαντικού αρχαιολογικού μνημείου.