Ο Ελβετός Luigi Taveri, που απεβίωσε την 1η Μαρτίου 2018, δεν ήταν μόνο ένας από τους πιο επιτυχημένους αγωνιζόμενους στην ιστορία των αγώνων Road Racing, αλλά και ο μοναδικός αναβάτης που πήρε βαθμούς σε 6 κατηγορίες GP: στα 50, 125, 250, 350, 500 ΚΑΙ στα Sidecars!

Ο Luigi Taveri γεννήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 1929 στο Horgen, ενώ η αγωνιστική του καριέρα ξεκίνησε στα τέλη του 1940, αρχικά ως επιβάτης sidecar, στον αδερφό του, Hans.

Από εκεί και πέρα, ο Taveri κατέκτησε 30 νίκες και ανέβηκε 89 φορές στο βάθρο, κερδίζοντας και 3 φορές στο Isle of Man TT, ενώ ήταν αρκετές φορές 2ος στον εμβληματικό αγώνα στο νησί, και πεντάκις 2ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα!

Καθώς δεν ήταν ψηλός, ο Taveri έγινε σπεσιαλίστας στις μικρές κατηγορίες.

Στην διάρκεια της καριέρας του, οδήγησε ως εργοστασιακός αναβάτης για τις MV Agusta (από το 1955) Ducati, MZ, Kreidler και το 1961 για τη Honda.

Και ενώ είχε αρκετούς τερματισμούς στη δεύτερη θέση στα 125 & 250 κ.εκ. με την MV Agusta κατά τη δεκαετία του 1950, η καριέρα του έφτασε το απόγειο της όταν υπέγραψε με τη Honda (στη φωτό άνω, με τον νεότερο Ελβετό αγωνιζόμενο Tom Luthi, και το κράνος-replica του δικού του, που έβγαλε προς τιμήν του η Davida).

Ο πρώτος Παγκόσμιος Τίτλος Taveri-Honda ήρθε το 1962 στα 125, μια σεζόν στην οποία ο Taveri ανέβηκε στο βάθρο τόσο στα 50 όσο και στα 250 κ.εκ., συμπεριλαμβανομένης και μιας νίκης στο πρώτο φινλανδικό GP στο Tampere.

Ένας ακόμη τίτλος στα 125 ακολούθησε το 1964, και μετά ξανά το 1966, καβάλα στο θρυλικό πεντακύλινδρο Honda RC149, που ανέβαζε 20.000 στροφές!

Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην θρυλική εργοστασιακή ομάδα της Honda, ενώ έγινε στενός φίλος με τον Soichiro Honda, μέχρι το θάνατο του ιδρυτή του ιαπωνικού εργοστασίου.

Η τελευταία του νίκη ήταν στο ιταλικό GP του 1966, στα 125 κ.εκ., 11 χρόνια και 133 μέρες από την πρώτη νίκη του, σήμανε μια από τις μεγαλύτερες νικηφόρες καριέρες στην ιστορία των αγώνων μοτοσυκλέτας. Εκεί τελείωσε την καριέρα του, αήττητος πρωταθλητής.

Μάλιστα την τελευταία χρονιά που συμμετείχε σε αγώνες θα μπορούσε να είχε πάρει και δεύτερο τίτλο, στα 50 κ.εκ. όμως η Honda αποφάσισε να μην τρέξει στον τελευταίο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στο Fuji, λόγω διαφωνιών με την ιαπωνική ομοσπονδία, κι έτσι ο τίτλος πήγε στον Hans Georg Anscheidt της Suzuki.

Ο Luigi Taveri πέθανε την 1η Μαρτίου του 2018, από επιπλοκές ενός εγκεφαλικού. Ήταν 88 χρονών.

Φωτογραφίες

Βίντεο

Δείτε τον Luigi Taveri να μας λέει πώς ήταν να οδηγεί το πεντακύλινδρο τερατάκι Honda RC149. 

Στο παρακάτω βίντεο, βλέπουμε τη μάχη των Luigi Taveri και Mike Hailwood, στο ΙΟΜΤΤ του 1961.

Βίντεο με το πορτρέτο του Luigi Taveri - στα γερμανικά.

Η ιστορία αγάπης μεταξύ Luigi Taveri και της γυναίκας του, Tilde.