Στις 9 το πρωί της Κυριακής, 4 Δεκεμβρίου 2022, οι πύλες της αμμώδους πίστας ΜΧ Circuit Bernand-Gouvart στην πόλη Loon Plage στη βορειοδυτική Γαλλία, στην ατλαντική ακτογραμμή μεταξύ Καλέ και Δουνκέρκης, άνοιξαν για ένα σημαντικό αριθμό αναβατών που προπονούνται ενόψει του τέταρτου αγώνα για το Γαλλικό Πρωτάθλημα Άμμου (Championnat de France des Sables).
Μόλις 20 λεπτά αργότερα, ωστόσο, ένας αναβάτης (που δεν κατονομάζεται, μα περιγράφεται ως Γάλλος που ζούσε στην Ελβετία) έπεσε στην προσγείωση από ένα πολύ γρήγορο άλμα, ενώ άλλος αναβάτης που τον ακολουθούσε εκείνη τη στιγμή βρισκόταν στον αέρα, ανίκανος να αντιδράσει.
Το μοιραίο δεν αποφεύχθηκε και δυστυχώς ο 38χρονος έχασε τη ζωή του πριν καν προλάβει να διακομιστεί στο νοσοκομείο. Ο έτερος εμπλεκόμενος αναβάτης τραυματίστηκε ελαφρά στον καρπό του χεριού του.
Το μοιραίο αυτό συμβάν ήρθε μόλις δύο μήνες μετά το προηγούμενο, όπου ένας 20χρονος Γάλλος είχε σκοτωθεί με παρόμοιο τρόπο στη διάρκεια προπόνησης, ενώ και παλιότερα, το 2009, στην ίδια πίστα είχε χάσει τη ζωή του ο δις νικητής του Enduropale du Touquet (Τουκέ), Timotei Potisek.
Το πρόβλημα δεν είναι εύκολο να λυθεί, όπως εξηγεί ο διευθυντής της πίστας Franck Duflou, ανακοινώνοντας και το προσωρινό της κλείσιμο ώσπου να ολοκληρωθούν οι απαραίτητες διαδικασίες και έρευνες για το ατύχημα.
“Ακόμη και με 50 άτομα προσωπικό μέσα στην πίστα δε θα είχαμε αποφύγει αυτήν την τραγωδία. Είναι αδύνατον να απαγορεύσεις στους αναβάτες που προπονούνται για αγώνα να μην ακολουθούν ο ένας τον άλλο από πολύ κοντά. Αν θέλουμε πρόοδο, δυστυχώς πρέπει να δεχτούμε αυτό το ρίσκο.
“Ξέρετε, μετά τον θάνατο του Timotei Potisek μου πήρε 10 χρόνια να ξανακαβαλήσω μοτοσυκλέτα. Σήμερα κάνουμε πολλή δουλειά στον τομέα της ασφάλειας. Τα σαββατοκύριακα και τις μέρες που έχουμε περισσότερο κόσμο φέρνουμε δύο ασθενοφόρα και τον μέγιστο αριθμό προσωπικού ασφαλείας μέσα στην πίστα. Σήμερα είχαμε έξι ανθρώπους, συν εμένα πάνω σε ένα 4x4. Τώρα, αν κλείσουμε την πίστα, κάτι που δεν επιθυμώ, από πλευράς ασφάλειας τα πράγματα θα γίνουν χειρότερα γιατί πλησιάζει το Enduropale και θα έχουμε αναβάτες να προπονούνται έξω στους αμμόλοφους ανάμεσα σε πεζούς."
