Ο Ramy Stroud, γνωστός και ως «Coach», ένας από τους πλέον γνωστούς προπονητές προηγμένης οδήγησης με μοτοσυκλέτα στον κόσμο, οξυδερκής και πολυτάλαντος άνθρωπος, δεν είναι πια μαζί μας.

Ο Προπονητής μεγάλωσε στη Νεβάδα των Η.Π.Α. και ξεκίνησε την αγωνιστική καριέρα του ως desert-racer. Για πολλά χρόνια ακόνισε τις ικανότητες του σε αγώνες, μαθαίνοντας από κορυφαίους προπονητές και αναβάτες, ενώ ανέκαθεν είχε κι ο ίδιος το σαράκι της μεθόδου και της προπόνησης.

Πέρα από τη μοτοσυκλέτα, ο Stroud είχε μεγάλη αγάπη και με τα άλογα, ενώ από νωρίς έδειξε το πόσο σκληροτράχηλος ήταν, καθώς στη δεκαετία του 1970 συμμετείχε σε αγώνα 160 χιλιομέτρων με άλογα, και όταν το άλογο του τραυματίστηκε, εκείνος τερμάτισε τον αγώνα... τρέχοντας, με το άλογο να τον ακολουθεί! 

Παράλληλα με την αγωνιστική του δραστηριότητα, ο Ramey εκπαιδεύτηκε ως επαγγελματίας πυροσβέστης, και υπηρέτησε το σώμα της πυροσβεστικής για 20 χρόνια. Εκεί, ο Coach βοήθησε στην εξέλιξη και στην παρουσίαση εκπαιδευτικών προγραμμάτων για πυροσβέστες σε τοπικό, πολιτειακό και εθνικό επίπεδο.

Μπορεί τώρα ο Λοχαγός (ο βαθμός του στην πυροσβεστική) Stroud να εξασκούσε το επάγγελμα του πυροσβέστη, όμως την ίδια στιγμή κατασκεύαζε, βελτίωνε, οδηγούσε και αγωνιζόταν με Superbikes, MX, Rally, Dragster, Trial και Adventure μοτοσυκλέτες! Τα έκανε, πραγματικά όλα!

Αφότου συνταξιοδοτήθηκε ως Διευθυντής της εκπαίδευσης για την πυροσβεστική του Oregon, ο Coach επέστρεψε στο σχολείο για να πάρει το διδακτορικό του.

Και μετά την αποφοίτηση του, ο Ramey μετέτρεψε το ράντσο του στο Όρεγκον σε ένα παγκόσμιας κλάσης εκπαιδευτικό κέντρο για αναβάτες μοτοσυκλέτας. Ήταν μάλιστα από τους πρώτους εκπαιδευτές που έκαναν θαύματα όσον αφορά στις μεγάλες Adventure μοτοσυκλέτες, αποδεικνύοντας εμπράκτως τις off-road δυνατότητες τους, με τη σωστή εκπαίδευση και τεχνική.

Το αγωνιστικό πρόγραμμα του Coach συνέχιζε να είναι εντυπωσιακό. Σε ηλικία 53 ετών κέρδισε τα πρωταθλήματα Best in the Desert, ενώ συμμετείχε και στον μεγαλύτερο αγώνα της αμερικάνικης ιστορίας, 3.600 χιλιομέτρων παρακαλώ, solo εναντίον τριών εργοστασιακών αναβατών, 20 χρόνια νεώτερων από εκείνον, με πλήρη υποστήριξη!

Ο Ramey Stroud ανέβηκε στο βάθρο σε αγώνες όπως το Alcan 5000 Rally, πήρε μετάλλιο στο ISDE και ολοκλήρωσε αρκετά Iron Butt event αντοχής της Βόρειας Αμερικής. Ο Coach είχε ανακηρυχθεί στο παρελθόν ως αγωνιζόμενος ΜΧ της χρονιάς αλλά και Individual of the Year από το Ίδρυμα Ιδιοκτητών Μοτοσυκλετών BMW, για τα εκπαιδευτικά προγράμματα του.

Ο Coach βοήθησε πάμπολλους επαγγελματίες αγωνιζόμενους να κερδίσουν μετάλλια και πρωταθλήματα, ενώ είχε επισκεφθεί και την Ελλάδα, τόσο ως εκπαιδευτής, όσο και ως προπονητής.

Το 2003, ο Stroud είχε ένα πολύ άσχημο ατύχημα σε αγώνα ΜΧ, όπου μεταξύ άλλων έσπασε τη σπονδυλική του στήλη σε 3 μέρη. Ο Coach όμως πάλεψε με όλες του τις δυνάμεις, και κατάφερε να περπατήσει ξανά, αποφεύγοντας να μείνει καθηλωμένος σε αναπηρικό καρότσι.

Την τελευταία φορά μας επισκέφθηκε για το Hellas Rally δίπλα στον Dirk von Zitzewitz, ο οποίος κέρδισε την κατηγορία των δικύλινδρων με ένα φτιαγμένο από την Touratech Africa Twin, αλλά και την 2η θέση της γενικής!

Τον Αύγουστο του 2017 οι γιατροί διέγνωσαν καρκίνο τελικό σταδίου στον Ramey, δίνοντας του 12 μήνες ζωής.

Το τελευταίο κεφάλαιο στην γεμάτη συγκινήσεις και κατορθώματα ζωή του Ramey «Coach» Stroud γράφτηκε στις 30 Μαρτίου του 2019. Ήταν 71 χρονών.

Rest in Peace Coach.

Φωτογραφίες