Δυσάρεστη ιστορική είδηση αποτελεί ο θάνατος μιας 49χρονος γυναίκας στην Αριζόνα, την οποία σκότωσε αυτόνομα κινούμενο αυτοκίνητο της Uber, όταν εκείνη προσπάθησε να διασχίσει τον δρόμο.

Ως αποτέλεσμα η Uber ανακοίνωσε πως σταματά όλες τις δοκιμές αυτόνομων οχημάτων στις Η.Π.Α., τουλάχιστον για την ώρα.

Μέχρι στιγμής τα αυτόνομα κινούμενα οχήματα είχαν εμπλακεί μεν σε αρκετά τροχαία ατυχήματα, όμως το συγκεκριμένο στην Tempe της Αριζόνα είναι το πρώτο θανατηφόρο.

O CEO της Uber, Dara Khosrowshahi δήλωσε πως ο θάνατος αποτελεί «απίστευτα λυπηρή είδηση».

Η αστυνομία αναφέρει πως το ατύχημα έγινε την Κυριακή 18/3/2018, όταν το όχημα ήταν σε mode αυτόνομης οδήγησης. Ένας άνθρωπος-παρατηρητής (human monitor) βρισκόταν στο τιμόνι. Η Elaine Herzberg δεν χρησιμοποίησε τη διάβαση πεζών, ενώ μετά το ατύχημα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο όπου και πέθανε.

Οι κρατικοί οργανισμοί US National Highway Traffic Safety Administration και National Transportation Safety Board έχουν αποστείλει ήδη ερευνητές στην Tempe για να διαπιστώσουν τα ακριβή αίτια του δυστυχήματος.

Σίγουρα δεν πρέπει να βιαστούμε να βγάλουμε συμπέρασμα πριν μάθουμε τις συνθήκες του δυστυχήματος. Αν για παράδειγμα η γυναίκα πετάχτηκε ξαφνικά μπροστά στο αυτοκίνητο όταν εκείνο κινούνταν με ταχύτητα, κανένα ρομπότ και κανένας άνθρωπος δεν θα μπορούσε στα σίγουρα να αποφύγει να την χτυπήσει. Αν από την άλλη αποδειχθεί πως το δυστύχημα θα μπορούσε να αποφευχθεί αν ο άνθρωπος-παρατηρητής είχε στα χέρια του το τιμόνι, τότε επιβεβαιώνονται οι σκεπτικιστές που υποστηρίζουν πως ακόμα υπάρχει δρόμος μπροστά μας για την εξέλιξη των εν λόγω οχημάτων.

Ένας από τους παραπάνω σκεπτικιστές είναι και ο Anthony Foxx, που ήταν Υπουργός Μεταφορών στην κυβέρνηση του Barack Obama. Μην περιμένοντας τα αποτελέσματα των ερευνών, ο Foxx ανακοίνωσε πως «το δυστύχημα αυτό πρέπει να σημάνει την αφύπνιση όλης της βιομηχανίας αυτόνομων οχημάτων αλλά και της κυβέρνησης, ώστε να θέσουν την ασφάλεια σε προτεραιότητα.»

Ένα ακόμη γκρουπ που έχει προειδοποιήσει για τους κινδύνους των αυτόνομα κινούμενων αυτοκινήτων, το «Consumer Watchdog», ζήτησε την απαγόρευση της κίνησης των εν λόγω οχημάτων στους δρόμους, περιγράφοντας το δυστύχημα ως «μια τραγωδία που παλεύαμε για χρόνια να αποφύγουμε». Περισσότερες από 12 πολιτείες στις Η.Π.Α. έχουν επιτρέψει την κίνηση των αυτόνομων οχημάτων στους δρόμους τους σε ορισμένο βαθμό, ενώ τυπικά απαιτείται να υπάρχει άνθρωπος είτε πίσω από το τιμόνι (ως παρατηρητής) είτε… σε control room έξω από το αυτοκίνητο!

Η Uber ξεκίνησε να δοκιμάζει και να εξελίσσει τα αυτόνομα κινούμενα αυτοκίνητα της το 2016 στο Pittsburgh, ενώ συνέχισε στο San Francisco, στο Toronto και στο Phoenix της Αριζόνα, που περιλαμβάνει και το Tempe όπου και έγινε το δυστύχημα.

Ένα χρόνο πριν, η Uber είχε και πάλι αποσύρει τον στόλο των αυτόνομα κινούμενων αυτοκινήτων της από τους δρόμους, μετά από ένα ατύχημα στην Αριζόνα. Αργότερα, τα οχήματα επανήλθαν στους δρόμους.

Η δική μας άποψη είναι πως τα αυτόνομα κινούμενα οχήματα είναι το μέλλον, όμως σίγουρα οι κανονισμοί ασφαλείας που πρέπει να διέπουν την κίνηση / εξέλιξη τους σε δημόσιους δρόμους πρέπει να είναι αυστηρότατοι και διεξοδικοί.

Φωτογραφίες