Ξεκίνησαν οι πρώτες δοκιμές του παγκοσμίου πρωταθλήματος Superbike 2014 για την αγωνιστικής ομάδα της Aprilia και τον νεοαποκτηθέντα Marco Melandri.

Ο Ιταλός αναβάτης, ο οποίος για το 2014 θα αγωνιστεί πάνω στην πρωταθλήτρια RSV4, έχει ήδη στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής με την ομάδα της Aprilia το 2002.

Η επίσημη ανακοίνωση

Με ανακοίνωση της αγωνιστικής ομάδας της Aprilia, ο Marco Melandri είναι και επίσημα πλέον αναβάτης της εργοστασιακής ομάδας για τη σεζόν 2014, του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος SBK. Ο αναβάτης από τη Ravenna υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας ενός έτους, με δυνατότητα ανανέωσης. Για τον Marco, η συνεργασία με την Aprilia αποτελεί ουσιαστικά "επιστροφή στο σπίτι", καθώς ο Ιταλός αναβάτης έχει στεφθεί Παγκόσμιος Πρωταθλητής με την ομάδα της Aprilia, σε αγώνες GP 250 το 2002.

Για το ξεκίνημα της σεζόν, ο Marco βρέθηκε στην πίστα Portimao, της Πορτογαλίας για τις πρώτες δοκιμές, οι οποίες οργανώθηκαν από την αγωνιστική ομάδα της Aprilia, την ομάδα που κατέκτησε τον τίτλο της κατασκευάστριας εταιρίας στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Η ομάδα εκμεταλλεύτηκε στο μέγιστο τις τρεις ημέρες δοκιμών με το νεοφερμένο Marco Melandri, να εργάζεται στενά με τον αναβάτη δοκιμών Alex Hofmann. Για τον αναβάτη της Ravenna, υποψήφιο για να παίξει ένα σημαντικό ρόλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα ξεκινήσει στις 23 Φεβρουαρίου στην Αυστραλία, αυτή ήταν η πρώτη του επαφή με την Aprilia RSV4, μετά την χειμερινή του διακοπή.
Λίγο πριν τον πρώτο αγώνα
Η αγωνιστική ομάδα της Aprilia κάνει τις τελευταίες δοκιμές στην πίστα της Jerez πριν από την αναχώρηση για το Philip Island. Ο Sylvain Guintoli είναι και πάλι εδώ μετά από μια μακρά περίοδο ανάρρωσης από τον τραυματισμό στον δεξιό του ώμο, ενώ ο Marco Melandri δηλώνει έτοιμος να κατακτήσει τον αγώνα με την RSV4 του. Ο καιρός σίγουρα δεν βοήθησε την αγωνιστική ομάδα της Aprilia, κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Όπως συνέβη στο Portimao, έτσι και στη πίστα της Jerez οι καιρικές συνθήκες επηρέασαν την πρόοδο των δοκιμών και κατά συνέπεια το τελικό set-up πριν από την αναχώρηση για το Phillip Island.
Μόνο τη δεύτερη ημέρα, οι αναβάτες κατάφεραν να κάνουν μερικούς γύρους, σε μια πίστα που ήταν μεν στεγνή, αλλά όχι ιδανική σε ότι αφορά το θέμα της πρόσφυσης. Σε κάθε περίπτωση, οι σημαντικές πληροφορίες δεν βασίζονται στους χρόνους των γύρων. Στην πραγματικότητα, όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στον Sylvain Guintoli, και την επιστροφή του στην πίστα, μετά από τον τραυματισμό του στα μέσα του 2013 και την μακρά περίοδο ανάρρωσης από τη διπλή χειρουργική επέμβαση στο δεξιό ώμο του. Ο Γάλλος αναβάτης δεν έχει οδηγήσει από τον τελευταίο αγώνα της περασμένης σεζόν, ο οποίος πραγματοποιήθηκε στην πίστα της Jerez.

Οι πρώτες εντυπώσεις ήταν ενθαρρυντικές. Μετά από μια προσεκτική αρχή για την εκ νέου εξοικείωση με την μοτοσυκλέτα του, τα αντανακλαστικά του λειτούργησαν αυτόματα, με αποτέλεσμα το χαμόγελο να καρφωθεί στο πρόσωπο του Sylvain : ο ώμος αντέδρασε καλά. Εξακολουθεί να χρειάζεται κάποιον ιδιαίτερο χειρισμό αλλά όλες οι προϋποθέσεις υπάρχουν για να ξεκινήσει η σεζόν με τις καλύτερες δυνατές συνθήκες. Προς το τέλος της δεύτερης ημέρας, ο Sylvain έπεσε, κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης με χαμηλή ταχύτητα, αλλά ευτυχώς χωρίς να τραυματιστεί. Ο Guintoli έκανε 68 γύρους, με καλύτερο χρόνο του το 1'42 0.605.

 Οι δηλώσεις

Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, ο Sylvain Guintoli, δήλωσε : "Είναι υπέροχο να βρίσκομαι και πάλι εδώ, μετά από έναν μακρύ χειμώνα απουσίας! Χθες ανακάλυψα ξανά την RSV4 μου σε βρεγμένη πίστα, ενώ σήμερα επιτέλους καταφέραμε να κάνουμε και κάποιους γύρους σε στεγνή. Βρήκα το ρυθμό και τα κρατήματα μου, αμέσως με το που ανέβηκα πάνω στην μοτοσυκλέτα. Είναι λίγο σαν το ποδήλατο: Είναι δύσκολο να ξεχάσουμε πώς γίνεται αν έχουμε κάνει έστω και μία φορά. Είμαι αρκετά ευχαριστημένος με την προετοιμασία και ο ώμος μου αν και είναι πολύ κουρασμένος τώρα, δείχνει να ανταποκρίνεται πολύ καλά. Ελπίζω, ότι έχω αφήσει τα δύσκολα πίσω μου και ότι δεν θα προκύψουν άλλα προβλήματα. Τώρα αυτό που προέχει είναι να επιστρέψω στο σπίτι και να προετοιμαστώ για τον αγώνα στο Phillip Island. Νιώθω ανακουφισμένος, γιατί πριν έρθω ήμουν πολύ ανήσυχος. Στην πραγματικότητα, μετά από σχεδόν τέσσερις μήνες απουσίας από τις πίστες, δεν ήμουν καν σίγουρος εάν θα είμαι σε θέση να οδηγώ, αλλά τώρα ξέρω ότι είμαι έτοιμος για την Αυστραλία. "

Από την άλλη πλευρά, ο Marco Melandri έχει πλέον ολοκληρώσει την προετοιμασία του.
Τόσο ο Marco όσο και ολόκληρη η ομάδα νιώθουν μεγάλη αυτοπεποίθηση και είναι απόλυτα προετοιμασμένοι για τους αγώνες, αν και οι συνθήκες τις πίστας λόγω του καιρού δεν τους επέτρεψαν να πιέσουν την RSV4 όσο θα ήθελαν. Ο αναβάτης από τη Ravenna, υπέστη έναν μικροτραυματισμό, όσο ή πίστα ήταν υγρή στο πιο γρήγορο κομμάτι. Η πτώση, δεν είχε ευτυχώς, σοβαρές σωματικές συνέπειες αλλά τον κράτησε πίσω στις δοκιμές. Ο Melandri έκανε συνολικά 44 γύρους με καλύτερο χρόνο του το 1'42 .308.

Marco Melandri: «Δυστυχώς, είχαμε να αντιμετωπίσουμε για ακόμη μία φορά τον κακό καιρό. Χθες, προσπαθήσαμε να κάνουμε μερικές ρυθμίσεις στα ηλεκτρονικά, στη βρεγμένη πίστα και τα πράγματα πήγαιναν πολύ καλά, μέχρι την στιγμή που ένα μικρό μου λάθος στη στροφή, προκάλεσε την πτώση. Σήμερα, μετά από δύο μέρες βροχές, ήμασταν επιτέλους σε θέση να κάνουμε δόκιμη και σε ένα στεγνό κομμάτι αν και υπήρχαν ακόμα πολλά υγρά σημεία και οι συνθήκες ήταν κάθε τι άλλο παρά ιδανικές. Νομίζω όμως, ότι είμαστε στο σωστό δρόμο. Τώρα το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να περιμένουμε το Phillip Island και ελπίζω ότι ο καιρός θα μας επιτρέψει να τελειοποιήσουμε τις ρυθμίσεις για τον πρώτο αγώνα. Είμαι πολύ ικανοποιημένος από την απόδοση μου και αισθάνομαι μεγάλη αυτοπεποίθηση για τον αγώνα που έρχεται. "

Η επόμενη εμφάνισή έχει οριστεί για το Phillip Island, όπου θα διεξαχθεί ο πρώτος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Superbike 2014. Τόσο οι αναβάτες όσο και οι ομάδες θα έχουν την ευκαιρία να κάνουν τις τελευταίες δοκιμές, τη Δευτέρα και την Τρίτη πριν από το Σαββατοκύριακο του αγώνα.

 Επίσημα πλέον ο Marco

Με ανακοίνωση της αγωνιστικής ομάδας της Aprilia, ο Marco Melandri είναι και επίσημα πλέον αναβάτης της εργοστασιακής ομάδας για τη σεζόν 2014, του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος SBK. Ο αναβάτης από τη Ravenna υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας ενός έτους, με δυνατότητα ανανέωσης.

Για τον Marco, η συνεργασία με την Aprilia αποτελεί ουσιαστικά "επιστροφή στο σπίτι", καθώς ο Ιταλός αναβάτης έχει στεφθεί Παγκόσμιος Πρωταθλητής με την ομάδα της Aprilia, σε αγώνες GP 250 το 2002.
Γεννημένος το 1982 , ο Marco Melandri ξεκίνησε την καριέρα του σε πολύ νεαρή ηλικία, κάνοντας το ντεμπούτο του σε αγώνες mini-moto, για να γίνει πρωταθλητής Ιταλίας το 1992 και το 1994. Στην αγωνιστική του πορεία ο Marco στέφθηκε πρωταθλητής Ιταλίας και στην κατηγορία των 125 κυβικών το 1997 ενώ τον επόμενο χρόνο μεταπήδησε στην κατηγορία των 250 κυβικών. Το 2000 κατάφερε να φτάσει στο νούμερο πέντε της κατάταξης αναβατών, στην τρίτη το 2001, ενώ το 2002 κατάφερε να κατακτήσει τον Παγκόσμιο τίτλο, τερματίζοντας στην πρώτη θέση, με συνολικά 9 νίκες και 2 βάθρα, σε 16 αγώνες.

Αλλά και στους αγώνες MotoGP, o Melandri κατάφερε αμέσως να αναγνωριστεί ως κορυφαίος αναβάτης, κερδίζοντας συνολικά 22 αγώνες, ενώ έχει ανέβει στο βάθρο 62 φορές. Το 2011, ο Marco μετακινήθηκε στους αγώνες Superbike, οπού με τις υψηλές επιδόσεις του, κατάφερε να τερματίσει στην τρίτη θέση το 2012 και στην τέταρτη το 2013, κατακτώντας 13 νίκες και 38 τερματισμούς στο πόντιουμ.
Για το ξεκίνημα της σεζόν, ο Marco βρέθηκε στην πίστα Portimao, της Πορτογαλίας για τις πρώτες δοκιμές, οι οποίες οργανώθηκαν από την αγωνιστική ομάδα της Aprilia, την ομάδα που κατέκτησε τον τίτλο της κατασκευάστριας εταιρίας στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Η ομάδα εκμεταλλεύτηκε στο μέγιστο τις τρεις ημέρες δοκιμών με το νεοφερμένο Marco Melandri, να εργάζεται στενά με τον αναβάτη δοκιμών Alex Hofmann.

Για τον αναβάτη της Ravenna, υποψήφιο για να παίξει ένα σημαντικό ρόλο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα που θα ξεκινήσει στις 23 Φεβρουαρίου στην Αυστραλία, αυτή ήταν η πρώτη του επαφή με την Aprilia RSV4, μετά την χειμερινή του διακοπή.
Αφού εξοικειώθηκε λίγο με την μοτοσυκλέτα , ο Marco επικεντρώθηκε στην προετοιμασία για τον πρώτο αγώνα της σεζόν. Παρά τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, με βροχή και χαμηλές θερμοκρασίες για τις δύο πρώτες ημέρες , η ιταλική ομάδα ήταν σε θέση να επωφεληθεί από τη δοκιμή και να τελειοποιήσει την μοτοσυκλέτα που κυριάρχησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Η τρίτη και τελευταία ημέρα, από την άλλη πλευρά, επέτρεψε σε όλους να πιέσουν πιο σκληρά, πάρα το γεγονός ότι το κρύο και η άσφαλτος τους έβαζε όρια. Κατά τη διάρκεια των τριών ημερών ο Melandri έκανε 175 γύρους με καλύτερο χρόνο του το 1’43 .1

Φωτογραφίες

• 
• 
• 
• 
• 
•