Η πίστα των 4.592 μέτρων άνοιξε τον Νοέμβριο του 2008 και το πρώτο μεγάλο γεγονός που φιλοξένησε ήταν ένας αγώνας WorldSBK την ίδια χρονιά κι έκτοτε αποτελεί ένα σταθερό προορισμό στο ημερολόγιο αγώνων Superbike. Διαθέτει εννέα δεξιές κι έξι αριστερές στροφές και μια ευθεία σχεδόν ενός χιλιομέτρου. Η κυλιόμενη διάταξή της πίστας είναι απίστευτη με πολλές υψομετρικές αλλαγές. Ως πίστα, είναι ο ορισμός αυτού που λέγεται «τρενάκι του τρόμου».
Ακόμη διαθέτει ιππόδρομο και πίστα καρτ, τεχνολογικό πάρκο, ξενοδοχείο, αθλητικό κέντρο και διαμερίσματα. Η πίστα έχει χωρητικότητα 100,000 θεατών, αλλά λόγω των πρωτοκόλλων για τον COVID-19, οι εξέδρες θα είναι κενές στον πρώτο αγώνα Grand Prix της πίστας.
Το Πορτογαλικό Grand Prix αποτελεί μια προσθήκη της τελευταίας στιγμής στο πρόγραμμα μόλις επιβεβαιώθηκε ότι λόγω των περιορισμών του COVID-19, δεν θα διεξαχθούν υπερατλαντικοί αγώνες για τη φετινή σεζόν. Η Michelin επισκέφθηκε πρόσφατα την πίστα Algarve International Circuit για μια δοκιμή, ώστε να εξοικειωθεί πριν τον τελευταίο αγώνα του πρωταθλήματος. Σε αυτή, οι αναβάτες των ομάδων χρησιμοποιήσαν τα ελαστικά Michelin Power Performance - που είναι εμπορικά ελαστικά για χρήση στα Εθνικά και περιφερειακά πρωταθλήματα σε μοτοσυκλέτες κανονικής παραγωγής - ώστε να μην παραβιάζουν τους κανονισμούς, ενώ οι δοκιμαστές των ομάδων μπόρεσαν να χρησιμοποιήσουν τα ελαστικά MICHELIN Power Slicks.
Αυτή η δοκιμή πραγματοποιήθηκε λίγο μετά το στρώσιμο νέου ασφαλτοτάπητα στην πίστα, οπότε οι τεχνικοί της Michelin και οι σχεδιαστές ελαστικών μπόρεσαν να συλλέξουν πολλά δεδομένα για να επιλέξουν τα κατάλληλα μείγματα γόμας που θα ανταπεξέλθουν στις απαιτήσεις της ασφάλτου και στη διάταξη πίστας. Με βάση αυτά, η Michelin επέλεξε τα κατάλληλα ελαστικά από τη γκάμα Power Slicks για το ντεμπούτο της στη συγκεκριμένη πίστα και πρόσθετα ζήτησε αλλαγή του κανονισμού για να φέρει τέσσερα διαφορετικά μείγματα γόμας, αντί για τα συνηθισμένα τρία.
Η γκάμα των μπροστινών ελαστικών θα είναι διαθέσιμη σε μαλακό, μεσαίο και σκληρό μείγμα γόμας, όλα συμμετρικής σχεδίασης, ενώ θα διαθέτει κι ένα ακόμα σκληρό μείγμα γόμας, ασύμμετρης σχεδίασης, που θα φέρει πιο σκληρό μείγμα στο δεξί τμήμα του πέλματος.
Τα πίσω ελαστικά θα είναι διαθέσιμα σε μαλακά, μεσαία και σκληρά μείγματα γόμας, με τη διαφορά ότι αυτά είναι ασύμμετρης σχεδίασης και φέρουν πιο σκληρό μείγμα γόμας στο δεξί τμήμα του πέλματος για να μπορούν να ανταπεξέλθουν καλύτερα στις επιπλέον στροφές της πίστας και για να ταιριάζουν με το άλλο σκληρό μείγμα γόμας, συμμετρικής σχεδίασης.
Οι θερμοκρασίες και οι καιρικές συνθήκες στο Algarve τον μήνα Νοέμβριο εξακολουθούν να είναι πολύ ευχάριστες, αλλά λόγω της θέσης της πίστας, κοντά στον Ατλαντικό Ωκεανό, υπάρχει η πιθανότητα να βρέξει. Συνεπώς θα υπάρχουν διαθέσιμα τα ελαστικά MICHELIN Power Rain γι’ αυτήν τη περίπτωση. Θα είναι διαθέσιμα σε μαλακό και μεσαίο μείγμα γόμας για τον μπροστινό τροχό συμμετρικής σχεδίασης, τα δε πίσω ελαστικά θα είναι ασύμμετρης διαθέσιμα σε μαλακό και μεσαίο μείγμα γόμας.
Η έναρξη των αγώνων θα γίνει την Παρασκευή 20 Νοεμβρίου με τα δυο σκέλη των ελεύθερων δοκιμών, όπου οι αναβάτες του MotoGP θα πάρουν μια πρώτη γεύση για τον αγώνα με μια αυξημένη περίοδο 70 λεπτών, η οποία θα έχει τη ίδια διάρκεια και στις ελεύθερες δοκιμές του απογεύματος.
Ωστόσο, οι δοκιμές του Σαββάτου θα έχουν κανονική διάρκεια και θα καθορίσουν τη θέση των αναβατών στη σχάρα της εκκίνησης. Ο τελευταίος αγώνας των 25 γύρων της σεζόν θα πραγματοποιηθεί στις 14:00 το μεσημέρι (τοπική ώρα) την Κυριακή 22 Νοεμβρίου.
Piero Taramasso – Michelin Motorsport Two-Wheel Manager:
“Αυτός είναι ο πιο συναρπαστικός τρόπος για να ολοκληρωθεί η σεζόν, με μια επίσκεψη σε μια ολοκαίνουργια πίστα, αντιμετωπίζοντας νέες προσκλήσεις. Είναι πάντα πολύ ενδιαφέρουσα κι έντονη η στιγμή να πηγαίνουμε κάπου για πρώτη φορά, καθώς έχουμε διαθέσιμα μόνο τα δεδομένα των δοκιμών. Έτσι συνεχίζουμε να εργαζόμαστε, χωρίς να έχουμε ουσιαστικές πληροφορίες από έναν αγώνα. Ωστόσο, είχαμε μια πολύ καλή δοκιμή με θετικά αποτελέσματα, τόσο με τους αναβάτες του MotoGP όσο και με τους δοκιμαστές, χρησιμοποιώντας τις μοτοσυκλέτες που θα αγωνιστούν αυτό το Σαββατοκύριακο κι έχουμε επιλέξει τα κατάλληλα μείγματα γόμας, με βάση τα δεδομένα που έχουμε συλλέξει από όλους τους αναβάτες και τις μοτοσυκλέτες. Η πίστα φαίνεται πολύ θεαματική και ανυπομονούμε να αγωνιστούμε εκεί. Είναι κρίμα που δεν θα υπάρχουν θεατές στις κερκίδες για να γιορτάσουμε όπως πρέπει τη λήξη του πρωταθλήματος, αλλά με βάση τα σημερινά δεδομένα αυτό είναι κάτι που πρέπει να αποδεχτούμε. Είμαστε αποφασισμένοι για άλλη μία φορά να κάνουμε το καλύτερο ώστε να δώσουμε ένα συναρπαστικό αγώνα σε όλους όσους θα παρακολουθήσουν το τελευταίο GP της ασυνήθιστης αυτής σεζόν από το σπίτι.”
