Του Χρήστου Σώκου
Φωτογρaφίες: ktm images

Αναμφίβολα οι αγώνες extreme enduro τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολύ δημοφιλείς. Το κοινό τους λατρεύει γιατί προσφέρουν εξαιρετικό θέαμα και οι αναβάτες με την σειρά τους δοκιμάζουν τα όρια της αντοχής τους. Ουσιαστικά όμως τα events αυτού του είδους, που έχουν επικρατήσει όλα αυτά τα χρόνια και είναι δημοφιλή, μετριούνται στα δάκτυλα του ενός χεριού. Στην κορυφή βρίσκεται αναμφίβολα το Erzberg, ενώ ακολουθούν το Romaniacs, Last Man Standing, Hell’s Gate, Roof of Africa και το The Tough One.

Τhe Tough One

Ο συγκεκριμένος αγώνας διοργανώνεται εδώ και επτά χρόνια στην Αγγλία και έχει καταφέρει να κερδίσει τον σεβασμό των αναβατών, όντας πολύ απαιτητικός σε αντοχή και τεχνική. Η πρωτιά σε όλες τις διοργανώσεις μέχρι στιγμής, ήταν αποκλειστικά υπόθεση του David Knight και του Taddy Blazusiak. Φέτος όμως κανένας από τους δύο αυτούς αναβάτες δεν δήλωσε συμμετοχή, οπότε το αποτέλεσμα παιζόταν στα ίσια!
Η διαδρομή ήταν κυκλική, μήκους 7.5 χιλιομέτρων, με εξαιρετικά δύσκολα κομμάτια τεχνητά και φυσικά. Η συνολική διάρκεια του αγώνα είναι 3 ώρες, με τους αναβάτες να εκκινούν όλοι μαζί (τρέχοντας στις μοτοσικλέτες τους). Λίγες ημέρες πριν έβρεχε καταρρακτωδώς αλλά ευτυχώς ο ήλιος έκανε την χάρη σε όλους την ημέρα του αγώνα.

Ο αγώνας

Ο factory αναβάτης της Husaberg, Graham Jarvis, ήρθε με τις περισσότερες αξιώσεις στο φετινό Tough One, αφού πριν από μικρό χρονικό διάστημα είχε κερδίσει και το Hell’s Gate και με την φόρα που είχε πήρε τελικά τη νίκη.
Βέβαια χρειάστηκε να καταβάλει ιδιαίτερη προσπάθεια γιατί στην εκκίνηση συνειδητοποίησε πως μπορεί να είναι εξαιρετικός αναβάτης αλλά χάλια δρομέας! Έφτασε προτελευταίος στην μοτοσικλέτα του βλέποντας τους υπόλοιπους να εξαφανίζονται γρήγορα στην διαδρομή. Γνωρίζοντας όμως ότι δεν χρειάζονται βιαστικές κινήσεις οδήγησε με μυαλό στην αρχή χωρίς να κάνει κάποια ανόητη κίνηση.
Εν τω μεταξύ τον αγώνα οδηγούσε ο Γερμανός Andreas Lettenbichler (Husqvarna) με σταθερό ρυθμό. Ο Jarvis άρχισε να πιέζει περνώντας διαρκώς αναβάτες αλλά το αποτέλεσμα ήταν να κουραστούν πολύ τα χέρια του (arm pump) μέσα στην πρώτη ώρα. Παρόλα αυτά κατάφερε να φτάσει τον Lettenbichler και να τον περάσει. Χωρίς να μπορεί ακόμα να πιέσει όσο θα ήθελε έφτιαξε μία διαφορά περίπου 2 λεπτών. Από τα μέσα όμως του αγώνα όπως άρχισε να νιώθει καλύτερα με αποτέλεσμα να αυξήσει κι άλλο την διαφορά του. Βέβαια το τελευταίο μισάωρο δήλωσε ότι ήταν εξαντλητικό και χάρηκε ιδιαίτερα όταν είδε τη σημαία του τερματισμού.
Για τις υπόλοιπες δύο θέσεις του βάθρου υπήρχε έντονος ανταγωνισμός μεταξύ του Lettenbichler και του Paul Bolton (KTM). Στο τέλος όμως ο Bolton αποδείχτηκε πιο δυνατός και τερμάτισε δεύτερος με διαφορά ενός λεπτού.

Ο Jarvis δήλωσε μετά το τέλος του αγώνα: “Είναι εξαιρετικό που κέρδισα εδώ, όπως και στο Hell’s Gate. Αισθάνομαι ότι οδήγησα πολύ καλά και έχω την αίσθηση ότι φέτος ήταν το δυσκολότερο Tough One που έχει γίνει. Όμως το Erzberg Rodeo που θα γίνει σε μερικούς μήνες είναι ο κορυφαίος αγώνας και αυτή η νίκη μου έχει τονώσει την αυτοπεποίθηση. Θα συνεχίσω την σκληρή προπόνηση και ελπίζω να είμαι ανάμεσα στους κορυφαίους αναβάτες στο Erzberg.”

Αποτελέσματα

Position	Class	Name	Town	Bike	# Laps	Penalty
1	PRO	GRAHAM JARVIS	ENGLAND	HUSABERG FLITE 300	12	02:52:53
2	PRO	PAUL BOLTON	ENGLAND	EUROTEK FAT CAT KTM	12	03:02:53
3	PRO	ANDREAS LETTINBICHLER	GERMANY	HUSQVARNA MONSTER ENERGY SPEEDBRAIN	12	03:03:55
4	PRO	XAVI GALLINDO	SPAIN	HUSABERG FACTORY RACING	11	02:53:05
5	PRO	BEN HEMINGWAY	LEEDS	EUROTEK KTM	11	02:59:42
6	PRO	ANDY CRIPPS	MANCHESTER	GAS GAS 300 SANDIFORD OFF ROAD	11	03:01:20
7	PRO	GAVIN HOUSON	BATLEY	CRAIGS MC HUSABERG	11	03:02:00
8	PRO	VUKCEVIC MICHAEL	BELGIUM	SHERCO 300	11	03:03:36
9	PRO	RICHARD ELLWOOD	CUMBRIA	KTM 250	10	02:55:42
10	PRO	GERHARD FORSTER	GERMANY	TOURATECH HUSQVARNA 449	10	02:58:17
11	PRO	ANDREW REEVES	LEYLAND	KLITTORISS KTM 300	10	03:00:30
12	EXPERT	GARY JENKINS	NEWTOWN	PAUL GREEN TYRES KTM 300 EXC	10	03:02:11
13	EXPERT	SCOTT AUSTIN	BILSTHORPE	RORUK FIRST CARE KTM 250XC	10	03:02:30
14	EXPERT	JACK LEE	NORTHANTS	JOHN LEE SONS GAS GAS 300	10	03:08:33
15	EXPERT	OWAIN HUMPHREYS	WALES	KTM	10	03:09:28

 

Φωτογραφίες

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
•  

Video

Video on board