Η Divergent 3D είναι η εταιρεία που κατασκεύασε πέρυσι το πρώτο 3D Supercar (Blade) χρησιμοποιώντας μεταλλικούς συνδέσμους και ανθρακονημάτινο πλαίσιο. Στο σαλόνι αυτοκινήτου του Λος Άντζελες 2016 παρουσίασε τη μοτοσυκλέτα «The Dagger», με 3D εκτυπωμένο πλαίσιο από ίνες άνθρακα και τον υπερτροφοροδοτούμενο κινητήρα του Kawasaki H2!

Στόχος της αμερικάνικης εταιρείας είναι να μειώσει τα υλικά, την ενέργεια, τη μόλυνση και το κόστος της παραγωγής οχημάτων, παρέχοντας σε όποιον ενδιαφέρεται την τεχνολογία για την κατασκευή αυτοκινήτων, φορτηγών και μοτοσυκλετών μέσω τρισδιάστατης εκτύπωσης.

Η Divergent 3D, ή Divergent Microfactories, είναι παιδί του Kevin Czinger, πρώην χρηματιστή της Goldman Sachs, ο οποίος το 2009 είχε ιδρύσει την Coda Automotive, έναν κατασκευαστή ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η Coda δεν κατάφερε να πουλήσει περισσότερα από 100 αυτοκίνητα, πριν χρεοκοπήσει το 2013.

Τώρα, ο Czinger άλλαξε κατεύθυνση. Στόχος της Divergent Microfactories είναι να δημιουργήσει λίγα μόνο 3D εκτυπωμένα οχήματα, προς επίδειξη, και κατόπιν να μοιραστεί την τεχνολογία με όσους θέλουν να φτιάξουν ένα μικρό εργοστάσιο (Microfactory) εκτυπώνοντας οχήματα με την μέθοδο του Czinger.

Η μέθοδος της εκτύπωσης

Τι χρειάζεται για την 3D εκτύπωση ενός αυτοκινήτου όπως το «Blade» (φωτό άνω) που παρουσιάστηκε πέρυσι, ή μιας μοτοσυκλέτας όπως το «The Dagger» που παρουσιάστηκε φέτος στο σαλόνι αυτοκινήτου του Λος Άντζελες; Και ποια μέρη του οχήματος μπορεί κανείς να… τυπώσει;

Περί τα 30 κιλά σκόνη αλουμινίου, και μερικοί σωλήνες από ίνες άνθρακα είναι τα υλικά που χρειάζονται για να κατασκευάσει το πλαίσιο του Blade ο ταχύτερος 3D εκτυπωτής μετάλλου του κόσμου, εκτυπωτής που παρέχει την τεχνολογική υπεροχή της Divergent. Με τη σκόνη αλουμινίου ο εκτυπωτής τυπώνει τους συνδέσμους που θα ενώσουν τους carbon σωλήνες, και έτσι κατασκευάζεται πλαίσιο, υποπλαίσιο και -πιθανώς- και το ψαλίδι στην περίπτωση της μοτοσυκλέτας.

Ο εκτυπωτής από ότι τουλάχιστον καταλαβαίνουμε, δεν τυπώνει αναρτήσεις, φρένα, όργανα, και κινητήρα, οπότε αυτά πρέπει να έρθουν από αλλού. Αξίζει να σημειωθεί πως κάθε Blade συναρμολογείται μέσα σε... 30 λεπτά -υποθέτουμε πως η φίρμα αναφέρεται μόνο στο πλαίσιο του αυτοκινήτου.

Το εγχειρίδιο / μαχαίρι (The Dagger) είναι η πρώτη μοτοσυκλέτα της Divergent Microfactories, και κάνει τη διαφορά με το 3D εκτυπωμένο πλαίσιο της, από ίνες άνθρακα, πλαίσιο που η φίρμα ισχυρίζεται πως είναι 50% ελαφρύτερο από «τα παραδοσιακά υλικά πλαισίων μοτοσυκλέτας». Επιπλέον το πλαίσιο είναι και πιο ανθεκτικό / άκαμπτο (δεν γνωρίζουμε πόσο καλό είναι αυτό, αν δεν έχει προηγηθεί μελέτη στην αναγκαία ελαστικότητα του).

Για να μεγιστοποιήσει τις εντυπώσεις, η Divergent επέλεξε να χρησιμοποιήσει τον… «πιασάρικο» κινητήρα από το υπερτροφοδοτούμενο H2 –και μάλλον τα κατάφερε.

Το μαχαίρι δεν είναι η πρώτη 3D εκτυπωμένη μοτοσυκλέτα, καθώς υπάρχουν κι άλλα παραδείγματα (APWORKS Light Rider, Energica Ego, κ.α.), είναι όμως μια από τις εντυπωσιακότερες, αν όχι η εντυπωσιακότερη εξ’ αυτών. Και η συνεργασία της Divergent με τον γίγαντα PSA Groupe, δημιουργεί καλούς οιωνούς για την εξέλιξη της ιστορίας.

Η δική μας άποψη; Όσο λίγο κι αν κατανοούμε την τεχνική της εκτύπωσης 3D, δείχνει να είναι μια από τις σημαντικότερες τεχνολογίες του άμεσου μέλλοντος, ικανή να φέρει επανάσταση τόσο στη βιομηχανία, όσο και να παράσχει φοβερές δυνατότητες σε ιδιώτες που θέλουν να κατασκευάσουν τα δικά τους εργαλεία, εξαρτήματα, μηχανήματα και οχήματα, σε μικρή παραγωγή.

Φωτογραφίες

Βίντεο

Δείτε ένα σύντομο αλλά συναρπαστικό βίντεο με την κατασκευή και συναρμολόγηση του πλαισίου του Blade.