Μαζί με τον πιο προβεβλημένο και γνωστό αδελφό του, τον Claudio, ο Gianfranco ήταν ένα από τα σημαντικότερα πρόσωπα πίσω από την αναγέννηση της ιταλικής βιομηχανίας μοτοσυκλέτας.

Το 1978, οι αδελφοί Castiglioni λάνσαραν ξανά την οικογενειακή επιχείρηση, που ήταν η Cagiva. Άλλωστε το όνομα προέρχεται από τις λέξεις “Castiglioni Giovanni Varese”, που αναφέρονται στον πατέρα των 2 αδελφών, Giovanni, που ήταν ο ιδρυτής της εταιρείας.

Αρχικά η Cagiva κατασκεύαζε διάφορα μεταλλικά εξαρτήματα, ενώ υπό την ηγεσία των 2 αδελφών, στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ξεκίνησε να κατασκευάζει μοτοσυκλέτες.

Καθώς η Cagiva μεγάλωνε, οι Castiglioni αγόρασαν την Aermacchi, συνεργάστηκαν με την AMF/Harley-Davidson, και αργότερα αγόρασαν τις Ducati, Moto Morini, Husqvarna, και MV Agusta. Ο ελέφαντας στο λογότυπο της εταιρείας απέκτησε έτσι παγκόσμια φήμη.

Και στην αγωνιστική δράση όμως η Cagiva έδρεψε δάφνες σε κορυφαία Πρωταθλήματα, όπως το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα MX, τα GP (ποιος δεν θυμάται την κόκκινη μοτοσυκλέτα του John Kocinski, ή την πρώτη νίκη με τον Eddie Lawson) ή το Rally Dakar, με τον Edi Orioli να παίρνει δυο φορές τη νίκη καβάλα στο Cagiva Elefant -που ίσως δούμε την αναγέννηση του το 2022.

Οι αδελφοί Castiglioni επαναλάνσαραν τη Ducati στην δεκαετία του 1980, ενώ έκαναν το ίδιο και για την MV Agusta το 1992.

Μπορεί ο Claudio να είναι ο πιο γνωστός εκ των δύο καθώς είχε τον PR ρόλο με τα ΜΜΕ, όμως από τις αναφορές του κύκλου των αδελφών, μαθαίνουμε πως ο Gianfranco ήταν το μυαλό πίσω από τις επιχειρηματικές κινήσεις των Castiglioni, και δεν είχε κανένα πρόβλημα να αφήνει τον αδελφό του να παίρνει πάνω του τα φώτα της δημοσιότητας.

Προς το τέλος της ζωής του, ο Gianfranco έγινε επίσης πρόεδρος, συνιδιοκτήτης και χορηγός της τοπικής ομάδας μπάσκετ του Varese.

Ο Gianfranco Castiglioni αφήνει πίσω του τη γυναίκα του, Santa και τα παιδιά του, Claudio και Davide.