Ο de Vries κέρδισε το πρώτο του Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 50 κ.εκ. το 1971, κερδίζοντας τους αγώνες σε Salzburgring, Hockenheimring, Spa-Francorchamps, Monza και Jarama. Έτσι, ο αναβάτης της Kreidler σταμάτησε τον θρύλο των MotoGP Angel Nieto, από το να πάρει έναν τρίτο συνεχόμενο Παγκόσμιο Τίτλο στα 50 κυβικά.
Ένα χρόνο αργότερα, οι δυο τους βρέθηκαν ξανά αντιμέτωποι, παίρνοντας 3 νίκες έκαστος και έχοντας τους ίδιους 69 βαθμούς στο τέλος του Πρωταθλήματος! Ο τίτλος πήγε στον Nieto, βάση του συνολικού αθροίσματος των χρόνων των δύο πιλότων στο Πρωτάθλημα.
Παρόλα αυτά ο Ολλανδός αναβάτης πήρε την “εκδίκηση” του το 1973, όταν κέρδισε τον δεύτερο και τελευταίο τίτλο του, με νίκες σε Monza, Opatija, Spa-Francorchamps, Anderstorp και Jarama.
Εννέα μέρες μετά τα 77α γενέθλια του, ο Jan de Vries πέθανε στην Ολλανδία, την Πέμπτη 14 Ιανουαρίου 2021.
