Μετά την οριστική τιμωρία του Andrea Iannone με 4 χρόνια αποκλεισμό από οποιαδήποτε αθλητική δράση, η Aprilia προσπάθησε να βρει τον αντικαταστάτη του Ιταλού «χτυπώντας» πόρτες προς διάφορες κατευθύνσεις.
Πριν ακόμα ο Andrea Dovizioso κάνει δοκιμές με τη μοτοσυκλέτα, ο Ιταλός είχε αρνηθεί ακόμα και τη σκέψη να οδηγήσει την ιταλική μοτοσυκλέτα. Ο Cal Crutchlow ήθελε τη θέση, η Aprilia δεν του την πρόσφερε εγκαίρως και όταν έγινε αυτό, εισέπραξε ένα ακόμα «όχι» αφού ο Βρετανός είχε συμφωνήσει με την Yamaha για τη θέση του οδηγού εξέλιξης.
Στη συνέχεια το εργοστάσιο στράφηκε στη μεσαία κατηγορία, βάζοντας στο στόχαστρό του οδηγούς όπως ο Marco Bezzecchi, ο Joe Roberts ή ο Fabio Di Giannantonio.
Ο Bezzecchi και ο Joe Roberts απέρριψαν την πρόταση να αγωνιστούν στη μεγάλη κατηγορία με την Aprilia, καθώς ήθελαν να μείνουν άλλον ένα χρόνο τουλάχιστον στην Moto2. Ο Fabio Di Giannantonio είχε συμβόλαιο με την ομάδα του Gresini που προέβλεπε την άνοδό του στη μεγάλη κατηγορία ούτως ή άλλως.
Το 2022 η ομάδα του Gresini θα λειτουργεί ανεξάρτητα από την Aprilia.
Εν τέλει ο Lorenzo Savadori πήρε τη θέση στο πλάι του Aleix Espargaro, αλλά για το 2022 η Aprilia λέγεται ότι είναι κοντά στον Maverick Vinales (ή όχι;), ένα όνομα που ούτε να φανταστούν να προσεγγίσουν δεν θα μπορούσαν οι Ιταλοί πριν από μερικούς μήνες.
Τα δεδομένα άλλαξαν, υπέρ της Aprilia, όταν άρχισε να γίνεται φανερό πόσο περισσότερο ανταγωνιστική είναι από φέτος η RS-GP, η οποία στα χέρια του έμπειρου Aleix Espargaro βρίσκεται σχεδόν μόνιμα στην πρώτη εξάδα και όχι πολύ μακριά από το βάθρο.
Ο Aleix Espargaro δεν θέλησε να σχολιάσει τα νέα για την περίπτωση του Vinales, ωστόσο τονίζει ότι η ομάδα αξίζει να έχει έναν κορυφαίο πιλότο στις τάξεις της, ενώ επισημαίνει ότι όλοι όσοι δεν δέχτηκαν την πρόταση της Aprilia, θα καταλάβουν στο μέλλον ότι έχασαν μια μεγάλη ευκαιρία.
«Ήμουν αρκετά θυμωμένος όταν άκουσα ότι κάποιοι οδηγοί από την Moto2 δεν ήθελαν να έρθουν μαζί μας», έλεγε ο Espargaro. «Λατρεύω την Aprilia, λατρεύω αυτό το project, το νοιώθω δικό μου και θέλω να τους αποδείξω ότι έκαναν λάθος. Και αυτοί που αρνήθηκαν την πρότασή μας, νομίζω ότι δεν θα είναι χαρούμενοι στο μέλλον αφού έχασαν μια μεγάλη ευκαιρία».
«Ελπίζω ότι ο teammate μου τη νέα χρονιά θα είναι ένας πολύ δυνατός πιλότος κι αυτό επειδή το αξίζουμε αφού έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά και πλέον δεν είμαστε πολύ μακριά από τα κορυφαία brands του κόσμου».
Η Gresini Racing συνεργαζόταν με την Aprilia από το 2015 στη μεγάλη κατηγορία, ωστόσο από το 2022 και μετά θα λειτουργεί ως ανεξάρτητη ομάδα με μοτοσυκλέτες της Ducati. Οδηγοί της θα είναι ο Enea Bastianini και ο Fabio Di Giannantonio.
Ο Marco Bezzecchi έχει πολλές πιθανότητες να είναι ο δεύτερος οδηγός της VR46, στο πλάι του Luca Marini, ενώ ο Joe Roberts έχει ακουστεί ότι μπορεί να πάει στην ομάδα του Aki Ajo στην Moto2.
