Ο Pablo Quintanilla (#4) της Husqvarna νιώθοντας την καυτή ανάσα των Benavides (Honda) και Rodriguez (Yamaha) τα έδωσε όλα, παίρνοντας τη νίκη, και διατηρώντας έτσι την 3η θέση της γενικής, ανεβαίνοντας στο βάθρο στο Rosario.

Δεύτερος την τελευταία μέρα του Dakar ήταν ο απίστευτος rookie Kevin Benavides (φωτό, πάνω) της Honda Λατινικής Αμερικής, που στην πρώτο του συμμετοχή στο Rally Dakar κατάφερε να κερδίσει την 3η μέρα, ενώ ήταν 2ος γενικής στις μέρες 3&4, για να τερματίσει στο Rosario 4ος, μόλις 6 λεπτά μακριά από τον Quintanilla και από την 3η θέση στο βάθρο! Εκπληκτική επίδοση από τον 27χρονο Αργεντινό, ο οποίος ήταν ο πρώτος αναβάτης της Honda στον τερματισμό του φετινού Dakar.

Τρίτος την 13η μέρα ήταν ο Πορτογάλος Helder Rodrigues της Yamaha, που με μία ποινή 5 λεπτών έχασε την 4η θέση της γενικής από τον Benavides, τερματίζοντας τελικά 5ος στο Rally Dakar 2016.

Και στην 4η θέση της ημέρας, ο ήρωας του φετινού αγώνα -αλλά και ήρωας γενικότερα- Αυστραλός Toby Price ("κολατσιό με το νέο μου φίλο" έγραψε για την παραπάνω φωτό), που τερμάτισε 4 λεπτά και 22 δευτερόλεπτα πίσω από τον Quintanilla, κερδίζοντας το φετινό Rally Dakar, με διαφορά 39 λεπτών και 41 δευτερολέπτων από τον 2ο γενικής Σλοβάκο Stefan Svitko (#5, KTM στην κάτω φωτό).

Έτσι, σε μια χρονιά που αρκετοί είχαν χαρακτηρίσει ως “τη χρονιά της Honda”, λόγω της έλλειψης τρανταχτών και “αποδεδειγμένων” ονομάτων από την ΚΤΜ, οι Αυστριακοί γύρισαν το παιχνίδι, και για μία ακόμη φορά, σε συνάρτηση και με τις ατυχίες της Honda, κατάφεραν να επικρατήσουν του ανταγωνισμού. Το Dakar του 2016 είδε έτσι την 15η συνεχόμενη νίκη της ΚΤΜ στις μοτοσυκλέτες, ενώ και ο 2ος αναβάτης (Svitko) τερμάτισε με ΚΤΜ, αλλά και ο τρίτος Quintanilla με το συγγενικό εργοστάσιο της Husqvarna.

Η Honda μπορεί να είναι περήφανη για το νέο αίμα των αναβατών των 2 ομάδων, καθώς εκείνοι ήταν που έλαμψαν στο φετινό Dakar, αφήνοντας ελπίδες για το μέλλον. Τόσο ο 4ος γενικής Benavides, όσο και ο 9ος Ricky Brabec (φωτό), αλλά και ο 11ος Adrien Metge. Δυστυχώς οι 2 κύριοι διεκδικητές του αγώνα, ο Joan Barreda και ο Paulo Goncalves δεν κατάφεραν να τερματίσουν, κι έτσι η ιαπωνική εταιρεία θα προσπαθήσει ξανά για τη νίκη του χρόνου.

Η Yamaha μπορεί να έχασε τη μισή της εργοστασιακή ομάδα από εγκαταλείψεις, αλλά η 5η θέση γενικής του Rodriguez και η 6η θέση του rookie Adrien Van Beveren (αριστερά στη φωτό) -που τερμάτισε μία θέση πάνω από τον 7ο Antoine Meo- μόνο αμελητέες δεν είναι.

Στον τερματισμό κατάφερε να φτάσει και η Laia Sanz (#12), 18η την τελευταία ημέρα του αγώνα, και 15η γενική, ενώ της αξίζουν συγχαρητήρια για πολλούς λόγους. Τόσο γιατί σταμάτησε να δώσει τις πρώτες βοήθειες στον Pela Renet που είχε πέσει στα πρώτα στάδια του αγώνα, όσο και για την επίδοση της στην φοβερά δύσκολη και ζεστή 9η μέρα του αγώνα, αλλά πάνω από όλα για τις 2 τελευταίες ημέρες, όπου έσπασε την κλείδα της ΚΑΙ ΣΥΝΕΧΙΣΕ, κάνοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα στο χώμα, ενώ ταυτόχρονα είχε ΚΑΙ αμυγδαλίτιδα και πυρετό! Απίστευτο κουράγιο, και δύναμη ψυχής.

Δείτε τέλος τον Toby Price (τι άτομο!) να μεταφέρει τα πράγματα του αλλά και το τρόπαιο του Dakar στην οροφή του αυτοκινήτου του στο "Stage 14", επιστρέφοντας από το Rosario στο Buenos Aires. Απίστευτος.

Φωτογραφίες

Βίντεο