Ο βετεράνος αγωνιζόμενος σε αγώνες Land Speed Racing, Sam Wheeler, σκοτώθηκε στις 25 Ιουλίου του 2016 σε δοκιμές ταχύτητας στην έρημο αλατιού της Bonneville.
Όνειρο του 72χρονου Wheeler (με αγωνιστική πείρα 50 χρόνων) ήταν να γίνει ο πρώτος αναβάτης που θα ξεπερνούσε τα 400 μίλια την ώρα (644 χλμ/ώρα), με μοτοσυκλέτα που έχει κίνηση στον πίσω τροχό. Σε προηγούμενες προσπάθειες του είχε πετύχει 335 μίλια την ώρα (539 χλμ/ώρα), ενώ είχε φτάσει ακόμα και τα 355 μίλια την ώρα, όμως εκείνο το ρεκόρ του δεν είχε αναγνωριστεί.
Για να πετύχει τον στόχο του ο Wheeler είχε κατασκευάσει την πιο αεροδυναμική μοτοσυκλέτα που μπορούσε, και κατόπιν σιγά-σιγά ανέβαζε ταχύτητα.
Τα προηγούμενα χρόνια ο Wheeler είχε σημειώσει πρόοδο στο εγχείρημα του, με νέο κινητήρα από Suzuki Hayabusa Turbo και custom μετάδοση, περιμένοντας τις κατάλληλες συνθήκες για την επίτευξη του ρεκόρ.
Στις 25 Ιουλίου 2016 οι συνθήκες έμοιαζαν ιδανικές, όμως εκεί ήρθε το μοιραίο ατύχημα που στέρησε τη ζωή στον Wheeler.
R.I.P.
