Η Michelin είδε όλα τα διαθέσιμα MICHELIN Power Slick να χρησιμοποιούνται στο μέγιστο στον αγώνα Red Bull Grand Prix of The Americas  στην πίστα Circuit of The Americas (COTA) του Τέξας, καθώς ο Marc Marquez (Repsol Honda Team) κέρδισε μία ξεκάθαρη νίκη στα MotoGP.

Στον αγώνα αυτού του Σαββατοκύριακου η πίστα των 5.513μ. του Τέξας αποτέλεσε ένα αληθινό εργαστήριο δοκιμών για τις επιδόσεις και την ανθεκτικότητα των ελαστικών της Michelin. Έπειτα από τις εργασίες που έγιναν στην πίστα, αφαιρέθηκαν τα σαμαράκια που υπήρχαν και την άφησαν ναι μεν με σκόνη αλλά και με πολύ καλή πρόσφυση. Η γκάμα των ελαστικών που ήταν διαθέσιμη για όλους τους οδηγούς κατάφερε να ανταπεξέλθει σε αυτές τις ακραίες συνθήκες και όταν η θερμοκρασία άρχισε να ανεβαίνει λίγο πριν την εκκίνηση του αγώνα των 20 γύρων, σημειώθηκε μεγάλη δραστηριότητα στα pit, καθώς οι οδηγοί έδειξαν εμπιστοσύνη στα MICHELIN Power Slicks και έκαναν αλλαγές της τελευταίας στιγμής στις αρχικές τους επιλογές. Έτσι, χρησιμοποιήθηκαν όλα τα διαθέσιμα μείγματα γομών στον αγώνα, γεγονός που επισημάνει για άλλη μία φορά την επιθυμία και την ικανότητα της εταιρείας να παρέχει κατάλληλα ελαστικά για όλους τους οδηγούς και τις διαφορετικές μοτοσικλέτες.

Η νίκη του Marquez ήταν ξεκάθαρη, καθώς ήταν επικεφαλής σε κάθε γύρο, πριν τελικά πάρει την καρό σημαία με διαφορά πάνω από τρία δευτερόλεπτα από το δεύτερο αναβάτη που ήταν ο Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP). Το αποτέλεσμα αυτό δεν επήλθε χωρίς προστριβές, καθώς ο Marquez πήρε την pole position την προηγούμενη ημέρα – την έκτη συνεχόμενη στην πίστα της COTA – αλλά πήρε και ποινή τρεις θέσεις πιο πίσω στη σχάρα της εκκίνησης επειδή οδηγούσε με αργό ρυθμό στη «γρήγορη» γραμμή της πίστας. Έτσι, δόθηκε η ευκαιρία στον Vinales να στηθεί στην πρώτη θέση, με τον Marquez στην τέταρτη.

Με την αλλαγή των φώτων της εκκίνησης ο Andrea Iannone (Team SUZUKI ECSTAR) τέθηκε επικεφαλής κι έστριψε πρώτος, όμως πολύ σύντομα τον πέρασε ο Marquez, κι έτσι στη συνέχεια ο περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής που είχε «διαβάσει» καλύτερα από όλους τη σχεδίαση της COTA, αγωνίστηκε σε άλλο ρυθμό και πήρε την έκτη νίκη του στη συγκεκριμένη πίστα και τη δέκατη συνεχόμενη σε Αμερικάνικο έδαφος. Ο Iannone δεν παράτησε τα όπλα κι έτσι ανταμείφθηκε με την τρίτη θέση του βάθρου, που σημαίνει ότι στο βάθρο της COTA –συμπεριλαμβανομένου των δύο πρώτων αγώνων της σεζόν – έχουν ανέβει συνολικά οχτώ διαφορετικοί οδηγοί που πήραν αυτές τις εννέα θέσεις, καθώς επίσης τέσσερις διαφορετικοί κατασκευαστές και τρεις διαφορετικοί νικητές, γεγονός που δίνει μεγαλύτερο κίνητρο στη Michelin στο να σχεδιάζει και να παράγει ελαστικά για όλους τους αναβάτες και να κάνει το πρωτάθλημα όσο πιο συναρπαστικό γίνεται.

Το ενθουσιώδες και γεμάτο χρώματα κοινό του Τέξας ανταμείφθηκε με εξαιρετικές μάχες από τους αναβάτες της πρώτη δεκάδας, καθώς ο Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) τερμάτισε τέταρτος, έχοντας πίσω του τον Andrea Dovizioso (Ducati Team) αποτέλεσμα που ανεβάζει τον Dovizioso στην κορυφή της βαθμολογίας με μόλις ένα βαθμό διαφορά από τον Marquez. Έκτος ήρθε ο Johann Zarco (Monster Yamaha Tech 3), αλλά εξασφάλισε τον καλύτερο τερματισμό στην κατηγορία Independent rider. Η έβδομη θέση πήγε στον Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) που έδειξε να κάνει την επάνοδό του στην πολύ απαιτητική πίστα, μετά από την εγχείρηση που έκανε στο σπασμένο δεξιό καρπό του πριν από δύο εβδομάδες. Όγδοος ήρθε ο Tito Rabat (Reale Avintia Racing) μπροστά από τον Jack Miller (Alma Pramac Racing), ενώ τη δεκάδα συμπλήρωσε ο Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini).

Η Michelin και το paddock του MotoGP επιστρέφει στην Ευρώπη για τους τρεις συνεχόμενος αγώνες που θα πραγματοποιηθούν, έπειτα από τρείς απαιτητικές δοκιμές, καθώς το παγκόσμιο πρωτάθλημα ταξιδεύει στην Ισπανία για τον αγώνα Gran Premio Red Bull de España στη Jerez την Κυριακή στις 6 Μαΐου, όπου η Michelin έχει να αντιμετωπίσει άλλη μία μεγάλη πρόκληση σε μία νέα ασφαλτοστρωμένη πίστα.

Δηλώσεις

Marc Marquez – Repsol Honda Team : «Σήμερα ο αγώνας ήταν πολύ καλός για εμάς, ήταν σχεδόν τέλειος. Επιλέξαμε τα σωστά ελαστικά για τη μοτοσικλέτα μας έχοντας μεσαίο μείγμα γόμας στον εμπρός και σκληρό στον πίσω. Όλο το Σαββατοκύριακο είχαμε εστιάσει τις εργασίες μας σε αυτά τα ελαστικά ωστόσο, σήμερα η θερμοκρασία ανέβηκε, αλλά τα ελαστικά απέδωσαν ακόμη πιο καλά, πράγμα που ήταν πολύ σημαντικό για εμάς στον αγώνα. Το αποτέλεσμα ήταν πολύ ικανοποιητικό για μένα αφού τέθηκα επικεφαλής από την αρχή του αγώνα κι έμεινα σε αυτή τη θέση μέχρι το τέλος. Είμαι πολύ χαρούμενος και είμαι ήδη συγκεντρωμένος για τον επόμενο αγώνα».

Piero Taramasso – Michelin Motorsport Two-Wheel Manager: «Ερχόμενοι εδώ στο Τέξας ήμασταν σε μεγάλη ανησυχία, καθώς δεν γνωρίζαμε τι θα αντιμετωπίσουμε με τις αλλαγές της πίστας, και παρότι ήταν πολύ βρώμικη, η φθορά από την πίστα ήταν πολύ καλύτερη απ’ ότι περιμέναμε όπως και οι επιδόσεις των ελαστικών μας όλο το Σαββατοκύριακο. Δυστυχώς, το επίπεδο πρόσφυσης που είχε η άσφαλτος της πίστας δεν ήταν αρκετά καλό ώστε να σημειωθούν νέα ρεκόρ, ωστόσο οι χρόνοι ήταν ανταγωνιστικοί και στον αγώνα χρησιμοποιήθηκαν και τα έξι μείγματα γομών. Το γεγονός αυτό είναι ιδιαίτερα ευχάριστο για μας, εφόσον έδειξε την εμπιστοσύνη που είχαν διαφορετικοί αναβάτες για τα ελαστικά μας καθώς η θερμοκρασία αυξήθηκε σε σχέση με τις προηγούμενες ημέρες. Οι χρόνοι μεταξύ των αναβατών ήταν ανταγωνιστικοί και μείναμε ικανοποιημένοι από τη φθορά των ελαστικών σε μία τόσο απαιτητική πίστα».

Φωτογραφίες